可望接掌國務院的龐畢歐年底將滿54歲，他畢業於西點軍校（ West Point, Army），服役5年後退役，進入哈佛法學院（Harvard Law School）深造，當過律師、開過航太公司，2010年當選堪薩斯州聯邦眾議員。2015年10月，龐畢歐在針對2012年利比亞「班加西攻擊事件」（Benghazi attack）的國會聽證會上，嚴厲批判事件發生當時的國務卿希拉蕊．柯林頓（Hillary Clinton），儘管聽證會一無所獲，龐畢歐還是一砲而紅。
龐畢歐在共和黨內屬於極右翼「茶黨」（Tea Party），反對女性墮胎選擇權、反對歐巴馬健保（Obamacare）、反對溫室氣體減排、反對加強槍枝管制。《紐時》與CNN指出，龐畢歐擔任CIA局長期間，每周親自對川普做3到4次的情報彙報，表現頗受肯定，後來川普連非屬CIA管轄的政策──例如健保改革──都會諮詢他。
至於龐畢歐繼任者熱門人選柯頓，現年才40歲，有可能成為CIA成立70年以來最年輕的局長。柯頓也是畢業於哈佛法學院，也有5年軍旅經驗，但是順序和龐畢歐相反──他是畢業後在法律界工作了幾年才從軍，而且曾經派駐伊拉克與阿富汗戰場。柯頓2013年當選聯邦眾議員，兩年後轉進參議院，是川普在國會最忠實的支持者之一，對他的外交國安政策頗具影響力。柯頓身高196公分，在任何場合都非常突出。
2015年8月中旬，柯頓訪問台灣，晉見馬英九總統，也與當時還是民進黨總統候選人的蔡英文會談。2016年5月蔡英文就職之後，柯頓於6月初隨參議院軍事委員會主席馬侃（John McCain）來台訪問。今年6月巴拿馬與台灣斷交、與中國建交，柯頓發表聲明力挺台灣，敦促川普政府在各個層面加強與台灣的關係。今年7月，中國轟炸機多次飛越台灣周邊空域，科頓提出《台灣安全法案》（Taiwan Security Act），要求加強美台關係、提升台灣在國際社會的能見度。
