「漢人至上」、殖民主義與社會達爾文主義
研究了中國40年的康奈爾大學人類學教授菲斯克修（Magnus Fiskesjo）認為，中華政權與少數民族的矛盾並不是近年來的產物。
「中國的歷史就是中華帝國政權與其他不被其統治的民族的相遇，帝國攻佔了他們並將他們變為了中國人，」 他對美國之音說。
他將中國與歷史上的波斯帝國和大英帝國等做類比，並表示，和歷史上的所有帝國一樣，中國統治下的民眾被灌輸了他們更加優等的觀念，理應統治其他「落後」和「低等」的民族。菲斯克修認為這無異於殖民主義的思考方式。
種族主義元素之外，許多西方學者認為中國政府在新疆的政策無異於殖民主義，並稱之為「內部殖民主義」（Internal colonialism）。近年來，隨著中國對維吾爾人控制的加強，更多的學者指出中國新疆政策的殖民主義色彩。
德國人類學家鄭國恩（Adrian Zenz）在2020年的報告《節育、避孕器和強制生育預防：中共在新疆壓制維吾爾人生育率的行動》中列舉了中國政府控制維吾爾人生育率的強制手段，並寫道：「這些數字引起了對北京繼續實行「漢民族定居者殖民主義」（Han Settler Colonialism）政策的擔憂。」
澳州國立大學研究新疆地區的副教授邁克爾·克拉克（Michael Clarke）在今年發表的論文《新疆定居者殖民主義和通向文化滅絕之路》（Settler Colonialism and the Path toward Cultural Genocide in Xinjiang）中表示，中國共產黨在新疆地區對從屬民族福祉的擔憂和消滅他們文化中「有缺陷」元素的行動「從本質上說是殖民主義」（fundamentally colonial nature）。
康奈爾的菲斯克修教授同樣這麼認為。在今年1月發表於《洛杉磯書評》（Los Angeles Review of Books）的文章《中國特色種族主義》（Racism with Chinese Characteristics）中，他認為新疆就是當代中國的殖民地，移居那裡的漢人對當地的維吾爾人常常抱有偏見。
他在文中還寫道，中國的種族主義來自於「自我至上主義」（Self-supremacy）。這種「自我至上主義」多顯現在對被殖民人口的偏見上，而這些人口常常膚色較深，被認為是「原始的」、「愚蠢的」、「落後的」。
另外，他說，漢人的「自我至上」的觀念在今天的中國和社會達爾文主義（Social Darwinism）發生了融合。社會達爾文主義者相信，和自然界的動植物一樣，人類社會的不同民族之間也存在著生物學上「優勝劣汰」的定律，「劣等」民族注定會滅絕。社會達爾文主義為近代的種族主義和帝國主義提供了理論支持。十九世紀末，中國學者嚴復的《天演論》幫助了源自西方的社會達爾文主義進入中國知識界。
菲斯克修表示，在美國歷史上，社會達爾文主義與白人至上主義相結合，為北美殖民者對印第安原住民的殺戮與驅逐，和對黑人的奴役與壓迫提供了正當性。不幸的是，他說，由於政治宣傳和學校教育，這種已經被科學界證偽的理論在中國社會依然有著牢固的根基。
「當前的這種中國至上主義是中國的一些老舊思想和他們從西方引進的錯誤偽科學相結合的產物，」 他說。
在《中國特色種族主義》一文中，菲斯克修譴責中國政府對新疆維吾爾人的殘酷對待，並呼籲外界關注存在於中國的系統性種族主義。
「不幸的是，」 他寫道，「這種國家種族主義不會消失，除非它受到廣泛的認識和抵制，包括中國民眾自己。」
