微軟創辦人比爾・蓋茲3日驚傳離婚，在他與妻子梅琳達共同連署的聲明中，兩人坦承「經過大量溝通後做出決定」，並且請求外界給予空間與隱私。不過這對結縭27年的夫妻提交給法院的離婚申請書隨即曝光，訴請離婚的梅琳達宣稱「這段婚姻已無可挽回地破裂」，並且已與比爾達成分居協議。梅琳達也要求法院批准兩人的要求法院批准他們的資產分割協議，由於兩人未簽婚前協議，外界推測梅琳達最多可分得比爾・蓋茲的半數財產。
現年65歲的比爾・蓋茲在20歲時創辦微軟，該公司包括DOS、Windows等作業系統在個人電腦時代獨擅勝場，這也奠定了比爾全球首富的基礎。這位電腦界巨人在自家公司遇見真愛—梅琳達・法蘭奇（Melinda French），兩人也在1994年於夏威夷完婚、並且育有兩女一男。不過在共同走過27個年頭後，兩人選擇在推特上發表共同聲明，表示「無法再以夫妻的身份共同成長」，決定離婚。
在蓋茲夫婦宣布離異後，包括《時人》（PEOPLE）與娛樂八卦網站TMZ均宣稱拿到了他們遞交華盛頓金郡法院的離婚申請書。由於華盛頓州的離婚法並非採取「破綻主義」，因此只要有任何一方宣稱「婚姻無法維持」，即可向法院訴請離婚（美國並無兩願離婚之規定，因此就算兩人均願離婚，仍須向法院申請），這也是申請離婚的梅琳達宣稱「這段婚姻已無可挽回地破裂」之緣由，亦即這份申請書並未說明兩人離婚的具體原因。
根據美國媒體所取得的文件內容，比爾與梅琳達都居住在華盛頓州的金郡（眾所周知，比爾・蓋茲一家住在西雅圖，西雅圖正是金郡首府），梅琳達以比爾為相對人，訴請法院判決兩人離婚，因為「這段婚姻已無可挽回地破裂了」（This marriage is irretrievably broken.）。不過由於兩人的大女兒珍妮佛（Jennifer、25歲），兒子羅伊（Rory、21歲），小女兒菲比（Phoebe、18歲）均已年滿18，所以梅琳達並未要求法院審酌扶養權或者比爾負擔贍養費，僅請求法院對於兩人的財產進行分割。
依照華盛頓州的離婚法規定，只要婚姻中任一方認為婚姻已經破裂，並且依法提交離婚申請、送達對方離婚傳票，自提交並送達離婚申請與傳票90天後，無論另一方的意願如何，法院都會批准離婚，只是法院需就贍養費、財產分割、子女扶養權作出裁判。《時人》雜誌指出，梅琳達向法院遞交的離婚申請書顯示兩人已簽訂分居協議，但不清楚兩人的資產將如何分配，梅琳達又對其主張多少比例，不過梅琳達並未要求比爾負擔生活保障（撫養費）。
《時人》指出，由於比爾與梅琳達夫妻日久，分割他們的財產肯定不是一件容易的事。即便兩人在聲明中肯定彼此對於比爾與梅琳達・蓋茲基金會的共同信念，但其餘財產仍需進行分割。《商業內幕》網站（Business Insider）報導，比爾與梅琳達共同持有許多房產，最著名的一間就是位於華盛頓州麥地納（Medina）的「Xanadu 2.0」。
「Xanadu 2.0」耗時7年、動用數百位工人打造，除了使用花旗松（Douglas fir trees）等高級建材，四周種植大量樹木，擁有泳池、宴會廳、圖書館與家庭劇院之外，更特別的是整棟住宅安裝了許多高科技設備，可依照居住者的所在位置自動調節音樂、氣溫與燈光，目前價值1.3億美元，兩人去年4月還在加州斥資4300萬美元購入新居。此外，比爾・蓋茲在佛羅里達、中美洲也有房產，此外還有許多豪車與私人飛機。依照《富比世》揭露的資料，比爾名下資產約1240億美元（他在微軟的股份價值約260億美元），但梅琳達的個人資產並未公開。
兩人傳出離婚消息後，他們的大女兒珍妮佛選擇在Instagram限時動態發文。這位全球富豪的長女寫道：「這段時間對我們全家人來說極具挑戰。我此時還在學習如何自我消化種種情緒，同時好好照顧家人的心情，很感謝大家給我這樣做的空間」、「我個人不會就他們分開的事進一步置評，但請了解，大家關心的話語與支持對我來說意義非凡。感謝大家理解我們需要隱私，邁向人生下一階段。」
梅琳達在「比爾與梅琳達・蓋茲基金會」與比爾共同擔任主席，以兩人投注的心力，該基金會相當於兩人的「另一個孩子」。《華爾街日報》指出，梅琳達在偏遠地區和政治權力中心都代表該基金會，兩人離婚後基金會的名稱也勢必做出調整。這個以對抗貧困、疾病和不平等為目標的基金會，對於當前的新冠疫情已承諾捐助17.5億美元，包括為貧窮國家生產1億劑疫苗。由於兩人在共同聲明中允諾將會繼續基金會的工作，預計這個全球最大的慈善組織也會繼續為消除不平等而奮鬥。
