澳大利亞政府只是叫停了與中國合作的幾個小型基礎設施項目，但已讓中國政府顏面盡失。有專家指出，越來越多的國家開始警惕中國的野心，而德國政府成為西方國家共同對抗中國的「最大障礙」。
澳大利亞政府只是叫停了與中國合作的幾個小型基礎設施項目，中國政府卻表達了憤怒和威脅。中國駐堪培拉大使館稱停止項目是「不合理的、挑釁性的」，並發誓要予以報復。
坎培拉去年通過了一項法律，讓澳大利亞聯邦政府有權否決各州與外國達成的合作協議。這項法律通過的背景是，維多利亞州於2018年和2019年與中國簽署了「一帶一路」項目合作協議。
澳大利亞外長佩恩說，這些協議與澳大利亞的外交政策相衝突，沒有法律效力。叫停這些項目也可能意味著中澳兩國在工業生產、生物技術和農業領域進一步合作的告終。
中國政府顏面盡失
德國國際和安全事務研究所（SWP）研究員迪特爾（Heribert Dieter）認為，取消合作對中國來說是一個「極其嚴重的面子問題」。他說，中澳關係「這兩三年來一直很糟糕，而且越來越糟糕」。
中國的「戰狼外交」受到坎培拉批評後，中國開始對澳大利亞進口產品徵收關稅。澳大利亞政府帶頭呼籲全面調查在中國武漢開始爆發的新冠疫情起源，而且是第一個禁止使用華為5G網路的西方國家。
迪特爾告訴德國之聲，澳大利亞政府的決定可能會推動其他國家延緩或者退出「一帶一路」項目。該項目最近變得疲軟，部分原因是新冠疫情讓一些中國伙伴國家面臨經濟崩潰—主要是亞洲和非洲的經濟弱國。
「新冠疫情對中國帶來極大的不便，因為許多國家正經歷著巨大的經濟困境。」迪特爾說，並舉例說，「一帶一路」項目伙伴巴基斯坦已經要求中國，為電力項目貸款提供減免。
迪特爾說：「中國要麼被迫延長貸款期限，要麼將項目暫時擱置。」
非同尋常的保密條款
對於中國與「一帶一路」項目伙伴國的大多數貸款協議，細節都少有人知。基爾世界經濟研究所（IfW）和美國喬治敦大學的研究人員評估了100份「一帶一路」項目貸款協議，以「中國如何貸款」為題發表了研究報告。該研究報告證實了批評者長期以來對該項目的懷疑。
「首先，中國的契約包含非同尋常的保密條款，禁止借款人披露條款、甚至禁止披露債務的存在。」研究報告寫道，「中國貸款人還獲得了比其他債權人更多的特權，因為他們將『一帶一路』項目的債務排除在巴黎俱樂部協調的債務減免之外」。巴黎俱樂部是一個由主要債權國代表組成的組織，旨在幫助有財政困難的國家。
該研究還發現，「中國契約中的取消、增加和維護條款有可能使貸款人影響債務人的國內和國外政策。」
