拜登28日晚間發表參眾兩院聯席會議演說，這位曾與前總統川普陷入激戰的美國最年長總統，在入主白宮屆滿百日之前，在國會山莊疾呼兩黨合作、提醒中俄威脅、宣示擴大政府支出。除了拜登的演說內容眾所矚目，這也是美國史上第一次有兩位女性議長—參院議長賀錦麗、眾院議長裴洛西—坐在拜登後方，而且三人都是民主黨籍，顯見川普執政4年所引發的反作用力，確實讓美國徹底改朝換代；但民主黨在國會的微弱優勢，也成為拜登推展政策的隱憂。
拜登雖然去年在大選中勝出，但整個開票過程卻在川普「選舉舞弊」的指控下吵鬧不休。加上落敗的川普也拿到美國史上第二高票（第一高票自然就是拜登），這讓美國社會陷入極度分裂的困境。今年1月6日（亦即國會對選舉人票進行計票與認證的日子），大批川粉甚至衝擊國會大廈，造成5人死亡（包括1名警察）、上百人受傷，更有400多人遭到起訴。中國的強勢競爭與威脅、席捲全球的新冠疫情，也讓拜登肩頭的擔子更為沈重。
民主黨與拜登雖然仍舊在選戰中勝出，但他也只能在社會嚴重分裂情況下開始領導美國。在上任後第99天，這位78歲的新科老總統在國會山莊疾呼「我們必須證明民主仍然有效，我們的政府仍然有效，我們能夠為我們的人民服務」。《紐約時報》認為，這個看似尋常的表態，在後川普時代其實是一場冒險的賭博，因為拜登打算在一個意識形態已經兩極分化的國家，領導一個更加活躍的「大政府」。
在這場國會聯席會議演說中，拜登援引了小羅斯福（Franklin Delano Roosevelt, Jr.）總統的政治哲學，公佈了一項1.8兆美元的社會支出暨稅額抵免計畫，希望重建飽受疫情劫難的中產階級、同時照顧那些「被遺忘」的勞工。他將施政藍圖擴及擴大家庭假期、兒童照顧、醫療保險、學前與高等教育，要是與先前公布的基礎建設計畫（2.3兆美元、國會審議中）、以及經濟刺激方案（1.9兆美元、國會已通過）合計，規模恐上看6兆美元。但拜登也強調，他不會對年收入低於40萬美元的人加稅，但富人與企業必須負起責任。
《紐約時報》盛讚這形同改寫了美國的社會契約，足堪比肩詹森（Lyndon B. Johnson）「大社會計畫」（Great Society）與羅斯福「新政」（New Deal），幾乎重新定義了當代政府的角色。《紐約時報》指出，包括這場演說在內，拜登上任近百日以來的作為，都顯示他極力扭轉川普時代的動蕩不安。這位畢生幾乎都是立法者的資深政治家，如今將自己定位為一個帶來變革的領導人。但在美國當前的極度分裂下，沒人有把握這場「大政府」的轉型計畫能否成功、進步人士所期盼的「所得重分配」是否會被接受。
雖然拜登身後的兩位議長都是民主黨人，但民主黨在兩院的多數席次其實領先有限，一連串所費不貲的施政計畫，不如說更是一場冒險的賭博。日媒《產經新聞》也認為，拜登雖然呼籲超黨派合作，但在國會恐怕仍將遭遇極大阻力，他的反種族歧視、警政改革、槍枝管制等內政主張，不但與共和黨相左，更與川普在任時的「法與秩序」背道而馳。
《華盛頓郵報》則說，基本上沒有共和黨人支持拜登的經濟復甦方案，他的基建計畫在共和黨人眼裡同樣可疑，但拜登卻強調「在不分黨派的支持下，美國動了起來」，國會的僵局好像不存在。《華郵》認為，拜登的態度可能是在對共和黨人示好，除了在提到槍枝政策時表態希望共和黨人支持，敵對陣營對其他議題的掣肘，拜登原則上絕口不提。
拜登這場演說除了呼籲兩黨合作跟擴大支出之外，也包括聚焦中國。
《華盛頓郵報》指出，拜登在演說中頗有重塑川普主義（Trumpism）的跡象，在反覆提及中國問題時尤其如此。這位在許多地方與川普意見相左的民主黨總統，在參眾聯席會議演說中表示「沒有理由不能在匹茲堡而非北京，建造風力渦輪機的葉片」，他也一再引述他與習近平的對話，強調中國是一個必須面對的強大敵人。拜登也明確闡述了他對習近平的觀察：「他非常認真地希望，中國要成為世上最重要的國家」、「習近平與其他獨裁者認為，民主在21世紀無法與專制國家競爭」。
不過拜登終究不是川普。面對中國的挑戰與威脅，拜登的解方不是川氏風格的貿易戰，而是「為了贏得未來的競爭，我們需要對家庭與我們的孩子進行整個世代的投資」，這也就是他所主張的「美國家庭計畫」（American Families Plan）：包括3到4歲美國兒童的學前教育、時間更長的國民教育、6歲以上兒童最多可享受3000美元的兒童稅收抵免，6歲以下兒童最多可享受3600美元、降低美國人的醫療保險費用。
拜登強調，美國歡迎中國競爭，但包括中國在內的所有國家，都要遵守全球經濟中相同的規則；美國並不尋求衝突，但為了預防衝突，也會在印太地區維持強大軍力。拜登宣誓美國將在先進電池、生物科技、電腦晶片、潔淨能源繼續投入資源，並且主導未來的產品與技術；美國也會繼續對抗損害美國勞工與產業的不公平貿易行為，包括對國營企業的補貼、竊取美國技術與智慧財產權。
拜登表示：「我們的民主制度能夠克服使我們分離的謊言、憤怒、仇恨和恐懼嗎？美國的對手—世界上的獨裁者—認為我們做不到。」拜登說，他曾對習近平強調，美國不會放棄對人權、基本自由與同盟的承諾。當基本人權遭到侵害時，負責任的美國總統不會保持緘默，「總統必須代表我們國家的本質」。至於俄國，拜登也表示他已對俄國總統普京明確表示，儘管美國不會尋求升高衝突，但也不會任由對手亂來，「我會以直接且適當的方式，回應俄國介入我國總統大選及駭客攻擊政府、商界行徑」。
拜登發表國會演說後，中國官媒《環球時報》29日也立刻以社評做出回應，表示「拜登延續前任對華政策」。《環時》表示，美國輿論雖認為拜登有抗疫、經濟、氣候、種族四個執政著力點，也有52%的滿意度，但拜登努力推廣施打新冠疫苗，卻沒辦法讓他的民調成績更好看，「反映了美國社會陣營撕裂的嚴重固化」。更重要的是，「拜登政府的對華戰略定位顯然高度延續了特朗普（川普）政府的對華認知，過去100天中美之間的戰略博弈沒有任何減少」。
不過《環時》也認為，拜登確實改變了川普先前的狂躁做法，美方的對華政策更具清晰的邏輯性和可預期性，中美關係出現「有規律的冰冷」。但拜登確實承接了川普政府的對華關稅政策，在科技脫鈎方面似乎也不會改弦更張，「中美科技脫鈎的趨勢未來只會強化，我們不能有任何幻想」。《環時》指出，拜登政府主張對華競爭合作以及對抗並舉，更強調美國自身的實力建設。「許多美國精英企圖以極端而快捷的手段摧毀中國，但幾年折騰下來，風險顯然大得美國無法承受，因而只能通過遏制手段逐漸窒息中國的發展，瓦解中國的崛起。」
