泰國近來新冠肺炎疫情升溫，確診、死亡數字雙雙創下新高，曼谷當局頒布防疫新規，自26日起強制規定民眾在公共場所須佩戴口罩。沒想到，泰國總理帕拉育同日竟在臉書專頁上傳未戴口罩的照片，引發網友批評。鐵證如山之下，「帶頭違規」的帕拉育只得乖乖繳納6000泰銖（新台幣約5300元）罰款。
自4月起，泰國爆發第三波、也是迄今最為嚴峻的一波疫情，每日新增確診數從月初的兩位數一路飆升，連日出現超過2000例新增確診，其中又以首都曼谷為大宗。
儘管疫情持續升溫，但泰國政府擔憂經濟影響，遲未下達全國封鎖令，而是授權各府自行頒布防疫規範，目前全泰國76個府共有48府實施口罩禁令，未戴口罩者將面臨最高2萬泰銖（約合新台幣17800元）罰款。
總理開抗疫會議竟未戴口罩
而在疫情最為嚴峻的曼谷，包括電影院、酒吧、按摩院等30多類型的商店遭勒令停業，並禁止20人以上的聚會，口罩禁令則於26日生效，總理帕拉育（Prayuth Chan-ocha）當天在官方臉書發布主持新冠疫苗緊急會議的照片，卻因照片中未戴口罩引發撻伐，馬上成為首批違規挨罰的人士。
照片顯示，帕拉育是全場唯一沒戴口罩的官員，曼谷市長阿斯文（Aswin Kwanmuang）隨後表示，他已偕同市警局局長親自向帕拉育開罰，「告知總理這是違規（行為）」；念在帕拉育是「初犯」，他被處以6000泰銖罰款，臉書帳號也已刪除那張引發爭議的照片。
NEW: Thai Prime Minister Prayut fined 6,000 baht ($190) for failing to wear face mask at meeting pic.twitter.com/5Aa2IXpGdm
— BNO Newsroom (@BNODesk) April 26, 2021
根據約翰霍普金斯大學（JHU）統計，泰國累計5萬9千多人確診染疫、163起死亡病例。大量新病例使醫療體系面臨沉重壓力，甚至傳出醫院病床、加護病房爆滿的狀況，當局已緊急於體育館等場所設立「方艙醫院」收治患者。
此外，泰國6900萬人口目前僅有不到2%已接種新冠疫苗，提升疫苗供應量也成為帕拉育政府的當務之急，67歲的帕拉育已於3月接種阿斯特捷利康（AstraZeneca）疫苗，身先士卒說服民眾疫苗安全無虞。
