4月22日是「世界地球日」，全世界40多個國家的領導人，在這一天出席了由美國總統拜登召集的「氣候變化全球領袖視訊峰會」。這是拜登上台後導演的第一場多邊外交大戲，幕前幕後引發關注。
氣候變化與新冠肺炎疫情，都是屬於非傳統安全的領域，但對人類造成的威脅，往往比傳統安全更為嚴重。因此，世界各國都理解，必須以集體的力量，合作對抗人類共同面臨的天然災害。但如同「疫苗外交」，應對氣候變化如今也成為外交博弈的舞台。
拜登把處理氣候變化問題，視為他對外政策的優先課題，希望美國藉此重起爐灶，恢復其在國際社會的領導地位。拜登上任第一天，便重新加入川普退出的《巴黎協議》。但拜登能否因氣候變化重振美國雄風，關鍵還是中國的態度；因為中美同是二氧化碳排放大國，中國排放量占全世界的28％，名列第一；美國位居其後，占全球總量的14％。
僅管過去兩年，中美在外交、貿易、科技等多項領域，都處於針鋒相對的狀態，但拜登還是在峰會前，派遣他的氣候問題特使凱瑞（John Kerry）訪問大陸。凱瑞是拜登上任後訪陸層級最高的美國政府官員，訪問期間和中共發表了聯合聲明，被認為釋出中美兩國在氣候領域合作的積極信號。
與此同時，拜登也積極尋求盟國的支持。例如，在他和日本首相菅義偉舉行的高峰會中，氣候變化就是一個重大的議題。兩國領袖啟動氣候合作伙伴關係，並在聯合聲明中強調：第一，執行《巴黎協定》和實現2030年國家自主貢獻；第二，清潔能源技術的開發、部署和創新；第三，在其他國家，特別是印度太平洋地區，支持脫碳努力。
習近平上台後對環境問題相當重視，他在中共「19大」報告中，特別強調「加快生態文明體制改革，建設美麗中國。」習近平去年9月承諾，「中國將力爭於2030年前實現二氧化碳排放達到峰值，2060年前實現碳中和。」中國國家能源局在本次氣候峰會開始前發布《2021年能源工作指導意見》，稱今年將把煤炭消費在總能源結構中的比重從目前的57％降至56％以下，同時將電力消費從27％提高到28％。
中共積極應對氣候變化的措施，符合中國大陸的經濟和環境利益，也是少數得以提升中共國際形象的建設項目；然而，中共卻在峰會即將召開的前一天，才宣布習近平出席的決定，顯示習的與會是經過了一番考量。我想主要的考量是不願讓美國因川普和拜登的一退一進，取得氣候多邊外交的主導權。
有媒體指出，凱瑞這趟「上海之行」，受到中共刻意的冷遇。「美國之音」引述美國前助理貿易代表布羅德曼（Harry Broadman）的話說：「我的猜測是他在中國也體驗了白宮其他官員在安克拉奇的經歷。」中共官媒《環球時報》在凱瑞行前聲稱：「美方既缺少道義基礎，也沒有實際力量就氣候問題對中國發號施令。」
另一方面，習近平捷足先登，於高峰會前的4月16日，與德國總理梅克爾（Angela Merkel）、法國總統馬克宏（Emmanuel Macron），舉行了中法德領導人視頻峰會。習在會上重申他去年9月提出的論點。外界認為，這意味著中共已不把美國視為其對外關係的「中心」。
中共自認為發展中國家的一員，故試圖爭取一些排放量較少的貧困發展中國家的支持，以維持中共在第三世界的「代言人」角色。習近平在線上峰會上指出，「發達國家應該展現更大雄心和行動，同時切實幫助發展中國家提高應對氣候變化的能力和韌性，為發展中國家提供資金、技術、能力建設等方面支持，避免設置綠色貿易壁壘，幫助他們加速綠色低碳轉型。」
美國總統拜登在氣候峰會上表示，美國承諾到2030年將碳排放量在2005年的基礎上減少50-52％，但要解決氣候變化問題，拜登必須突破國內和國外的考驗。在國內方面，《華爾街日報》社論指出，推動增加化石燃料成本補貼再生能源的政策，將衝擊到經濟利益，對此國會和在野黨都有不同的意見。
在國外方面，中共仍是拜登無法迴避的合作對象。拜登政府視氣候變化為單一議題，擔心中共會以此作為雙方合作的談判籌碼，換取美國在台灣和人權等問題作出讓步。
如前所述，習近平提減排目標後，即一直未對二氧化碳排放量設定絕對限制，也沒有公布任何細節。習在全球氣候峰會上表示，中國將嚴格控制煤電項目，但亦未作出任何承諾；中國人民銀行前行長周小川撰文指出，不使用絕對量指標，「可以在數字上『打太極拳』，特別是打給外國人看。」
中美技術競爭加劇波及到氣候政策，為減排提供的解決方案，有賴於能源電池、汽車和碳儲存的創新。美國議員要求美國禁止中國產品用於拜登提出的基礎設施項目。中共在清潔能源方面取得重大進展，在太陽和風能發電技術已領先全球。美國國務卿布林肯說，如果「美國不能領導可再生能源革命，難以想像美國能贏得與中國的長期戰略競爭。」
凱瑞23日接受彭博電視台訪問時表示，美國總統拜登正在評估是否實施一種邊境調整稅（BAT），課稅對象瞄準來自氣候政策較弱國的進口貨品。因為開徵此稅既可催促其他國家採取行動降低排碳量，同時也能保護本國能源密集產業的勞工，並阻止企業把工廠遷往環保法規較寬鬆的國家。
中共外長王毅4月23日應邀在美國「對外關係協會」（CFR）發表演講時批評美方，以「競爭、合作、對抗」三分法來定義中美關係，沒有分清中美關係的主流和支流，缺乏努力的方向和目標。王毅認為中美把合作搞起來，就能讓各種「不可能」成為「可能」，就能推動兩國關係朝健康和穩定的方向發展。王毅強調，就合作領域而言，最突出的是共同應對氣候變化。
我認為中美在氣候方面有很大的合作空間，但因彼此缺乏互信，雙方都以「競爭」來定義「合作」，中美關係真的很難回到從前了。
＊作者為淡江大學中國大陸研究所榮譽教授；亞太和平研究基金會、遠景基金會首席顧問。本文原刊《美麗島電子報》，授權轉載。
