根據「武裝暴力行動」（Action on Armed Violence）研究組織的數據，2020年被爆炸裝置炸死的阿富汗人比世界上任何其他國家都多。基地組織、「伊斯蘭國」（IS）和其他激進組織並沒有消失，他們正在復活。毫無疑問，是因為他們受到最後一支西方軍隊即將撤離的鼓舞。
早在2003年，在被派往美國陸軍第10山地師在帕克蒂卡省（Paktika）的一個偏遠火力基地時，我記得BBC的一位老同事菲爾·古德溫（Phil Goodwin）就對聯軍駐軍的後遺症表示懷疑。
「20年內，神學士將重新控制南方的大部分地區，」他說。今天，神學士在多哈和談和地方的軍事推進都取得進展，他們凖備在整個國家的未來發揮決定性作用。
然而，曾多次在阿富汗服役的英國國防參謀長卡特（Nick Carter）將軍指出，「國際社會已經建立了一個公民社會，改變了神學士取得民眾支持的合法性的算盤。」
「這個國家比2001年更好了，」他說，「神學士也變得更加開放了。」
亞太基金會的戈赫爾（Sajjan Gohel）博士則持更為悲觀的觀點。他說：「人們真正擔心的是，阿富汗可能會像上世紀90年代那樣，重新成為滋生極端主義的溫牀。」這是眾多西方情報機構共同關心的問題。
戈赫爾博士預測，「現在將有新一波外國恐怖分子戰士從西方前往阿富汗接受恐怖分子訓練。但西方將無力應對，因為放棄阿富汗已成定局。」
這可能並非無法避免，而將取決於這兩個因素：第一，勝利的神學士是否允許基地組織和「伊斯蘭國」在其控制地區活動。第二，當在該國不再擁有資源時，國際社會凖備在多大程度上對付他們。
因此，阿富汗未來的安全前景是不明朗的，今年夏天西方軍隊撤離的這個國家還遠未達到安全狀態。但在911之後信心滿滿的日子裏，也很少有人能預料到，他們會在阿富汗停留長達20年之久。
如今，當我回顧自己與美國、英國和阿聯軍隊一起前往阿富汗進行的各種報導之旅時，有一個記憶最為突出，那是在距離巴基斯坦邊境僅5公里的美軍火力基地，在滿天繁星的天空下，我們蹲在一個泥牆掩體裏的彈藥箱上。每個人都剛剛享用了從德國拉姆施泰因運來的德克薩斯肋眼牛排——是的，這是真的——而且就在神學士火箭彈到來之前的某一刻。
一名來自紐約州北部的19歲士兵告訴我們，他在那時失去了幾個戰友。
「如果輪到我了，那就是我了，」他聳聳肩。然後有人拿出一把吉他，把電台司令（Radiohead）的歌《Creep》完美地演奏了一遍。
最後幾句是「我到底在這裏做什麼？我不屬於這裏。」我記得當時我在想：「是的，我們不屬於這兒。」
