有關糖類對健康的危害，近年來才有愈來愈多的科學研究發現，包括世界衛生組織與美國心臟學會都警告，攝取過多糖分可能會增加罹患心臟病的風險，許多國家也因此開始實行減糖運動，限制食品中的含糖量。然而，研究員在檢視過往發表的學術內容時，卻有驚人發現，原來早在1967年就有研究報告指出，糖分攝食過多會增加心血管疾病的風險，但當時許多研究計畫的資金來自製糖業，使得這類與商業利益相悖的研究，最終只能被硬生生中斷，而生物學期刊《公共科學圖書館生物期刊》（PLOS Biology）21日公布這項發現。
1967年就發現糖分對身體有害
加州大學舊金山分校（University of California at San Francisco）學者卡恩斯（Cristin Kearns）在《公共科學圖書館生物期刊》刊登調查指出，醫學權威雜誌《新英格蘭醫學期刊》（New England Journal of Medicine）曾於1967年刊出1篇重量級研究報告，該報告綜合過去研究發現，減少飲食中脂肪的攝取量，就能夠減少心臟病發的機率，這項研究是由美國糖業協會（the Sugar Association）的前身「國際糖類研究基金會」(International Sugar Research Foundation，ISRF) 贊助，當時研究顯示，與被餵食澱粉的實驗鼠相比，被餵食高糖食物的實驗鼠，血液中擁有較高含量的三酸甘油酯，容易在動脈血管中沉積形成硬塊，造成心血管疾病，而這並非製糖業界所樂見的研究結果，ISRF因此停止資助研究，研究報告也胎死腹中。
Documents show sugar industry withheld evidence of sucrose’s health effects nearly 50 years ago. Cristin E. Kearns, Dorie Apollonio, @ProfGlantz @UCSF @plosbiology https://t.co/dgjI1f8VZO pic.twitter.com/5punJh4IQf
— SugarScience (@SugarScienceNow) 2017年11月21日
1968年，ISRF又贊助另一項研究計畫「Project 259」，研究蔗糖的攝取對實驗鼠腸道的影響，研究發現膀胱癌跟糖分攝取的關聯，並稱這項研究首次發現餵食蔗糖、澱粉的實驗鼠在生理上的不同，但ISRF又在實驗結束前停止提供資金，即使研究計畫已經進行2年又3個月，仍被硬生生中斷。
A new report reveals how the sugar industry influenced research in the 1960s to deflect concerns about its impact on health — including pulling the plug on a study it funded https://t.co/1ma6ZQUKkP
— NPR (@NPR) 2017年11月22日
卡恩斯表示，ISRF贊助許多營養研究計畫，意在混淆糖分在心臟病因中的影響程度，且在當時科學家對三酸甘油酯引發心臟疾病的看法也莫衷一是，儘管現今研究已證實三酸甘油酯是造成心臟疾病的因素之一，但若這些硬被腰斬的研究計劃能夠對外公布，科學家或許就能早點做出過量攝食糖分有害健康的結論，而當時的研究原本很可能為人類健康帶來重大改變，卻因ISRF的商業利益考量，伸手操控科學研究，淡化糖分在日常飲食當中對健康的危害程度。
糖業協會：卡恩斯的報告都只是猜測！
卡恩斯還說，ISRF之後成為現在的美國糖業協會，且是世界糖類研究組織（World Sugar Research Organisation，WSRO）的成員，他們主要的目標就是要銷售更多的蔗糖，「我們上一份與這一份報告都顯示，ISRF資助的研究計畫是為了商業利益而犧牲人民的健康」，並稱科學事實遭掩蓋的問題，可能比眼前所見的還要更為嚴重，加上直到2016年，美國農業部和衛生及公共服務部才移除ISRF的顧問地位，代表這50年來有關攝取糖分影響健康的認知，很可能都被誤導，而且ISRF在1943至1972年間資助超過300件研究計畫，成為美國糖業協會後，仍透過贊助研究計畫來影響結果。
You need to know about the shocking evidence the sugar industry covered up https://t.co/KWAeOSRxpj pic.twitter.com/diLBg7TKCQ
— The Independent (@Independent) 2017年11月22日
面對外界的質疑，美國糖業協會發布聲明反駁，表示卡恩斯的報告不能算是真正的研究，報告內容只能算是在闡述一種觀點，其中網羅對50年前研究的各種臆測和推論，且報告是由反對製糖業的組織所贊助。美國糖業協會表示：「我們重新檢視檔案庫並找到當初為何中止研究計畫的3個原因：研究計畫嚴重落後；研究預算過高；研究計畫和組織重組撞期，沒有1項計畫是因為可能的研究發現而被中止......且原本有計畫要重啟研究，由英國營養基金會（British Nutrition Foundation）提供資金，但因為不明原因而作罷。」
