疫苗接種緩慢 印度尚無法擺脫這波疫情煉獄
儘管既有新冠疫苗可能沒辦法對付變種病毒,莫迪本週仍展開新一波接種計畫,從5月1日開始,18歲以上印度公民都有資格接種。擴大接種資格並不能解決所有問題,印度推廣施打的進度很緩慢,在今年初病患數量降低的時候,錯過了加速接種疫苗的機會。迄今為止,該國已有超過1.2億劑疫苗被施打,但完成兩劑接種人數僅涵蓋1.4%人口。
印度某些地區已經沒有疫苗存貨,不得不暫時關閉接種場所。政府趕緊從國外進口疫苗,預計將收到約8.5億劑的俄羅斯「史潑尼克V」(Sputnik-V)疫苗。增加供給並非萬靈藥,印度的公衛與全民健康狀況已經一蹋糊塗,大規模開展疫苗接種要比一般國家困難得多,沒有多餘的醫護人力能派到接種現場。
疫苗接種進展停滯,可能會使病例繼續激增,從而使政府更難有人力與資源推動施打,形成惡性循環。穆克吉說:「我感到很擔心,醫療基礎設施現在必須都用於檢測病毒、容納病患和接種疫苗。」即使印度能在疫情失控和疫苗接種之間找到平衡,也無法簡單從這場危機中脫身,政府官員必須重拾現階段所需的公共衛生措施:戴口罩、社交距離、避免集會等。
公共衛生專家拉哈里亞(Chandrakant Lahariya)疾呼:「我們現在正處於第二波疫情,該重拾過去做過的所有防疫措施了。」