自1991年成為獨立國家以來，總統卡里莫夫（Islom Karimov）已在位23年，期間有無數政治異議人士遭逮捕。自1992-1997年的政治壓制、1997年後對穆斯林的歧視與壓迫，2005年更爆發了「安集延屠殺事件」，至少400-600名為伊斯蘭極端主義罪名受捕人士發聲的抗議人士被政府軍射殺，但官方表示死亡人數不到190人。
烏茲別克總統卡里莫夫（左）與俄國總統普京（右）9月於上海合作組織峰會（美聯社）
自2008年以來，政府鎖定性地封殺與西方及其他政權有所連結的人士。包括人權觀察等國際組織、英國廣播公司（BBC）等外國記者與聯合國人權專家都受政府禁制；準確數字難以計算，但估計烏茲別克獄中共有1萬到1萬2000名政治犯。
國際未能強硬回應
報告也抨擊國際未能強硬回應烏茲別克境內人權受迫害事況，並建議向烏茲別克高層官員加諸簽證禁制與資產凍結等制裁。歐盟與美國雖曾提出不滿，但在過去5年間立場趨於軟化。自2001年美國911攻擊後，烏茲別克因提供美軍軍事基地，成為向阿富汗邊界供應資源的北方要到，而獲得華盛頓的支持。
（風傳媒製圖）
2008年以來，作為阿富汗境內對塔利班戰爭的重要戰略夥伴，以及歐洲在中亞的能源夥伴，烏茲別克與西方的連結增強。歐盟也放鬆因安集延屠殺事件加諸的制裁，並在2009年解除武器禁運；2012年，美國亦放鬆軍事協助的限制。
烏茲別克與中國也是關係密切，是中國主導的「上海合作組織」成員國，2012年兩國建立「戰略夥伴關係」。今年8月下旬，卡里菎夫訪問北京，與中國國家主席習近平舉行高峰會，雙方表明「相互堅定支持，深化合作，攜手共建平等互利、安危與共、合作共贏的戰略夥伴關係」。
人權觀察中亞研究員、報告作者斯韋德洛（Steve Swerdlow）表示，任何一個人都不應受到虐待、綁架、隔離拘禁、禁閉與延長刑期等不當對待，這些不應受到拘禁的人必須立刻獲得釋放。人權觀察也要求烏茲別克政府釋放獄中的政治犯，不得再任意延長刑期，並停止所有獄中令虐情事。
烏茲別克官方宣稱，國內並無政治犯，獄中虐待情況也已絕跡。
烏茲別克自1991年成為獨立國家，占地44萬7400平方公里（台灣的12倍），人口約3000萬；是中亞人口密度最高的國家，軍事規模也最大。國內政治壓迫情形嚴重，媒體亦受國家高度控管。烏茲別克石油、天然氣與金礦存量豐富，盛產棉花，但經濟改革腳步緩慢，失業問題嚴重，國民普遍貧困。
