Stripe Inc.原本曾面臨被新冠疫情重創的風險。但實際情況卻相反，疫情大大加快了該公司的發展。
Stripe的業務是為電子商務公司提供支付處理服務，可從每筆電商交易中抽取極小一部分作為服務佣金。在疫情爆發初期，當居家限制令導致消費支出急劇下降、且退款申請激增時，Stripe的前景看起來相當不妙。
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接下來發生的情況則是，各種活動都轉移到了網路進行。在美國，超過50萬的醫生診所、農貿市場和其他企業都遷移到網路支付，並使用Stripe來完成。當人們在家健身、裝修房間或兩者兼而有之，Peloton Interactive Inc.和Wayfair Inc.等Stripe的客戶都受益，銷售量大增。
Stripe目前坐享950億美元（約台幣2.7兆元）估值，根據數據公司PitchBook的數據，在矽谷非上市公司中，這個估值堪稱第一把交椅，現在，Stripe基於這個優勢正大舉進軍海外市場，準備公開上市，並致力於打造面向網路經濟的一站式金融超市。
蘇亞德瓦拉（Dhivya Suryadevara）是在去年加入Stripe擔任首席財務長，此前她在通用汽車公司（General Motors Co.）擔任相同職位。她預計Stripe的增長將持續下去。她說：「我感到相當震驚，沒想到依然存在這麼多的機會。」
該公司的利好有兩大趨勢：投資者將Stripe視為衡量整個矽谷的某種指數，因為該公司為大量新創公司和科技企業處理支付業務，而矽谷幾乎自疫情爆發以來就一直在蓬勃發展。
更重要的是，人們已經接受了網路購物，即使疫情消退，預計網購也會持續。根據研究公司eMarketer數據，新冠疫情讓市場網電子商務的轉向加快了兩年，2020年美國線上零售額增長近1/3，達到7950億美元。
2010年前後，愛爾蘭兄弟派翠克柯利森（Patrick Collison）和約翰（John Collison）分別從麻省理工學院（Massachusetts Institute of Technology）和哈佛大學（Harvard University）退學後創辦了Stripe。由於他們的早期商業計劃有過信用卡處理帳戶批准上的受挫經歷，兄弟倆決定自行打造一個解決方案。
當時有種觀念認為，線上支付是個已得到解決的問題。網路時代的寵兒PayPal Holdings Inc.已問世十多年，但在將自身出售給eBay Inc.後，該公司主要服務eBay平台的商家。
Stripe一開始就與一個特別被銀行業忽視的群體合作：其他新創公司。隨著Instacart Inc.和DoorDash Inc.等客戶的崛起，Stripe也與他們一齊突飛猛進。
Stripe悄然發展了起來，但增長速度很快。到2019年底，該公司每年為全球數以百萬計的企業處理數以千億美元計的支付量，亞馬遜公司（Amazon.com Inc.）等某些重量級企業也是該公司的客戶。
2020年2月，在新冠疫情發生的初期，Stripe在日本處理的支付量開始下滑。當月底，Stripe鼓勵美國員工居家躲避疫情。
史丹佛大學（Stanford University）經濟學家和Stripe頂級數據科學家針對Stripe的小企業客戶展開調查，發現在去年很大一部分時間裡，普通企業的發展步伐都放緩了，但表現排名前5%的企業銷售額增長幅度達到50%或更大的幅度，而且這些企業預計這種增長勢頭將持續下去。
風投機構紅杉資本（Sequoia Capital）合夥人莫里茨（Michael Moritz）是Stripe的早期投資者，目前是後者董事會成員，他表示：「我們可能在大浪裡受到衝擊，但從沒碰到任何翻船的風險。」 Moritz說：「當時實際上只是一個甲板會損壞多少的問題。」
新的和現有網路企業之所以青睞Stripe，主要是看中該公司為了幫助企業提高銷售額而在人工智慧和機器學習模型上的投資。例如，Stripe幫助了外賣平台Postmate，自動更新用戶曾綁定過但已於不久前過期的逾200萬張金融卡之後，Postmates去年就多賺了6000萬美元。
據知情人士透露，Stripe可能在2021年底或2022年初進行首次公開募股（IPO），現在正為此做準備。
首席財務長蘇亞德瓦拉對於Stripe是否計劃IPO不予置評。據知情人士透露，蘇亞德瓦拉的任務是在今年第四季度前改善Stripe的內部財務基礎設施，這項工作的代號為Project River。Stripe在44個國家都有業務，涉及多個幣種，核對數據非常複雜。
據了解該公司財務狀況的人士透露，扣除處理付款要向其他金融合作方支付的費用後，Stripe在2020年創收16億美元。
隨著規模發展壯大，Stripe越來越受到關注。今年1月，在美國國會大廈發生暴力騷亂事件後，Stripe與其他科技公司一起切斷了與時任美國總統川普（Donald J. Trump）的相關帳戶，加入了這場政治鬥爭。
Stripe還在投入大量資源，以實現支付業務以外的雄心壯志。
去年，Stripe的貸款部門宣布將向其客戶的客戶提供小企業貸款，比如使用Lightspeed POS Inc.軟體的零售商。Stripe今年將首次向它服務的某些平台的客戶提供銀行帳戶、Visa金融卡和現金管理服務，例如Shopify Inc.的客戶等。
尚不清楚現有客戶是否會需要這些新產品。蘇亞德瓦拉表示，使用Stripe處理付款的前40大平台也使用了Stripe其他服務。該公司沒有透露貸款規模或其他非支付服務收入的數據。
