北韓在嚴厲的經濟制裁之下，仍然在武器方面取得了重大進步。
氫彈
2017年9月3日，北韓在豐溪里試驗場進行了迄今為止最大規模的核試驗。
外界估計該裝置的爆炸力，或稱核武器當量，是在100至370千噸之間。100千噸的當量就將令該次核試驗的強度比1945年投在廣島的原子彈強六倍。
北韓宣稱，該次試驗是它的第一次熱核武器試驗——這是核爆當中最強力的一種，它是由次級核聚變反應引發的核爆，從而形成大得多的爆炸力。
美軍情報相信，北韓已經成功將核彈頭縮小，以能夠裝載進飛彈中。
2018年4月，北韓宣佈，它將暫停進一步的核試驗，因為它的核能力已經得到「認證」。
北韓還承諾過將會拆除豐溪里試驗場，之後在5月，在外國記者的現場見證下炸毀了當中的一部分隧道，但是當時沒有國際專家在場。
之後，平壤還表示，將會拆毀其核濃縮設施。
百萬大軍
北韓擁有世界上最龐大的陸軍之一—士兵超過100萬，並有約500萬預備役。
北韓軍隊的很多設備都較為破舊，但是其常規部隊，在戰爭狀況下仍然有可能對韓國造成大規模的破壞。
北韓還有約20萬特種兵部隊，或有能力在發生衝突時滲透進韓國。
他們有可能通過在非軍事區一個由20至25條大型隧道組成的半機密通道網，潛入至韓國和美軍前線部隊的後方。
還有進一步的威脅來自北韓邊境上數以千計的炮陣和火箭發射器。其火力可能對韓國造成嚴重傷害，距邊境不足60公里的首爾市完全在射程覆蓋之內。
還有可能會用到化學武器。在2012年，韓國政府評估，北韓可能擁有的化學武器在2500至5000噸之間，可能是地球上最大的庫存。
美軍在韓國及更大範圍內的部署
自北韓戰爭以來，美國就一直在朝鮮半島駐軍。
今日，韓國全國有約28500名美軍常駐，是世界美軍駐守第三多的地方。
華盛頓還在韓國部署了爭議性的薩德飛彈防禦系統（THAAD）。在戰爭狀態下，它將被用於擊落北韓的短程至中程飛彈。
在更廣泛的區域，日本有50000名美軍駐守，比其他任何國家都多，其中大部分是海軍。此外還有一艘航空母艦駐守在日本。
美國在太平洋島嶼關島亦駐有大量美軍，這個島嶼有時候被形容為「固定航母」。
北韓過去曾威脅，要向關島附近海域發射飛彈。
