11月初，謝家華的團隊去了波多黎各，這一次是為了慶祝皮爾斯的40歲生日。隨後，他們打算在新倫敦市稍作停留，然後前往夏威夷茂宜島。
在波多黎各期間，謝家華的寵物狗Blizzy在途中去世，於是他們縮短了行程。一行人來到布朗位於新倫敦的家中，安葬了Blizzy。謝家華曾把這隻狗視為精神嚮導。
11月17日，也就是這群人計劃前往夏威夷的前一天，謝家華和布朗吵了起來。後來，謝家華去了隔壁的小屋。在出發去機場前，他一直待在那裡。
起火後，安迪和戈爾曼試圖破窗而入，從鎖著的小屋裡把謝家華救出來，佩澤洛撥打了報警電話911。
「他們為什麼要把自己堵在裏面？」911接線員問，「想自殘嗎？」
「我不知道。」佩澤洛說。當接線員問到謝家華的年齡時，佩澤洛並不清楚。「請快一點，情況很緊急。」佩澤洛哭了起來。
入院後，謝家華一直靠生命維持系統維持生命，直到11月27日，在家人的要求下，儀器被撤走。他沒有留下遺囑，他的父親和弟弟安迪被指定為遺產執行人。由於謝家華生前的許多承諾都寫在便利貼上，因此處理遺產的過程並不順利。
今年1月底，新倫敦市消防部門和警方的調查行動結束。消防局局長稱，消防部門無法確定起火原因，但不排除是謝家華「疏忽所致或是有意為之」。他還表示，官方調查沒有發現其中存在犯罪行為。
一次記者會上，在被問及這場致命的火災是否可以避免時，「任何類似的情況」，消防局局長弗農·斯考（Vernon Skau）回答說，「都是可以預防的。」
