「政府規劃者通常把森林看作是碳池。他們經常忘記森林火災，以及它們如何成為碳排放源，」總部位於印度恰蒂斯加爾邦（Chhattisgarh）的樂施會自然資源專家維延德拉・阿賈納比（Vijendra Ajnabi）說。
「森林火災還不是首要問題。這就是為什麼你在議會中很少聽到討論這個的原因。」
森林火災並非自然災害？
印度國家災害管理局（NDMA）尚未將森林火災視為自然災害。在其網站上，颶風、海嘯、熱浪、滑坡、洪水和地震都被列為此類。
印度森林調查機構2019年進行的一項分析顯示，該國近36%的森林容易發生火災，其中近三分之一非常脆弱。
「我們之所以沒有將森林火災列為自然災害，是因為在印度，大多數此類火災是人為造成的，主要是出於農業目的，因此，這是一種人為災害，」印度國家災害管理局的成員克里希納・瓦薩（Krishna Vatsa）說。
「但我們確實認識到，森林火災正成為一種嚴重的危害，這就是為什麼我們正與各邦的林業部門和其他機構合作來處理這個問題。」
救援的困難
印度國家災害管理局過去曾強調該國消防服務存在嚴重缺陷。該委員會發現，全國消防和救援車輛缺口達80%以上，消防服務人員的數量比所需人數少96%。
「我們已經取得了進展，但我們知道我們還需要做更多的工作，」印度消防總局顧問、高級官員沙米（DK Shami）說。「當時我們有大約5萬名消防人員，現在我們有超過7.5萬人，而且還在增加。」
與過去相比，預算撥款也大幅增加。但當地專家表示，這對撲救許多地方的森林火災成效甚微。
「我們的森林太大了，政府森林部門的人員非常有限。所以當發生嚴重的森林火災時，它們幾乎什麼都做不了，」北阿坎德邦庫馬恩（Kumaon）地區的環保人士阿尼魯德・賈德賈（Aniruddh Jadeja）說。
尼泊爾的森林專家也有類似的說法。
「在資源有限的情況下，我們正在盡最大努力，但火災發生在困難的地理位置，比如山坡上，還有乾燥的天氣以及人為引發火災。」
專家們表示，居住在森林內或附近的當地居民可以在很大程度上幫忙滅火，但現實情況並非如此。
「許多土著社區希望獲得他們的權利，包括使用森林資源的權利得到尊重，因此，他們與森林管理部門之間的關係緊張，這顯然影響了對森林大火的撲救，」帕塔克說。
