這個「和平？變」，其中的「？」究竟是什麼，川普團隊從未公佈過。其實，未公佈的何止是「？變」，甚至連依然還在的大陸民主化之「目標」，川普政府也從未正式明確地表達過。之所以如此「隱藏」，筆者認為是出於兩個原因：第一，對於「和平？變」中的「？」，川普團隊並未找到可靠的方法，還在摸索，甚至有可能（用大陸的話來說）是「摸著石頭過河」、「邊勘探、邊設計、邊施工」，是「走著瞧」，所以沒法公佈；第二，一場瘟疫打亂一切，也打亂了川普團隊的「對中行動」日程，可以說，2020年全年都被疫情貫穿，大半年的時間被耽擱後即迎來總統大選。川普團隊認為他們仍將選贏，疫情終將過去，「對中行動」將在川普的第二任期內展開，故直至去年十一月的大選投票前，他們都未昭示過對中格局的「民主化目標」與「方法」手段，即「和平？變」。但事與願違，川普沒能連任，這個「隱藏」中的「和平？變」，也就胎死腹中，壯志未酬了。
寫到這裡，可以回到前文的伏筆來：既然川普團隊並未明確宣示，筆者何以判斷他們仍將致力「中國民主化」，並將其調整為「優先目標」？
原因之一是他們使用的一個詞：「蘇聯」。「蘇聯」意味著「邪惡帝國」、意味著政權垮臺，體制改變。因此，不管是出於顯意識還是下意識，凡有意圖要改變／顛覆中共政權，「regime change」的，就會談論「蘇聯」，沒有這個意圖的，就會避提「蘇聯」。川普團隊的國務卿彭佩奧就多次提及「蘇聯」，他甚至還如此說過：「改變中共的行為並不僅僅是中國人民的使命。自由國家必須努力捍衛自由。這絕非易事，但我有信心我們做得到。我有信心，因為我們以前做過，我們知道這是怎麼回事。我有信心，因為中共正在步上蘇聯後塵 ─― 疏遠潛在盟友……」這言下之意，是不是要像搞垮蘇聯那樣地搞掉中共？
不久前的3月10日，時任川普政府的副國家安全顧問，那位中文流利，且對川普政府的「中國政策」有相當影響力的博明（Matthew Pottinger），在美國蒙大拿大學舉辦的「美中大國競爭討論會」上直言：美國應幫助推翻中共政權，而不僅僅是更換中共領導人習近平。
「民主化」，這只是個委婉好聽的說法，是一種「尊重客氣」的態度，一個客套詞，其實說白了，就是改變／顛覆政權，regime change。在美中關係情境裡，「中國民主化」的詞語，表示美國以「和平演變／誘變」的方式等待中共慢慢變，所以這是「長遠目標」。彭佩奧和博明引「蘇聯」為例，暗示明示要「改變／推翻」中共，這意味川普政府不再「等待」中共，而是直接下手「顛覆」，「長遠目標」顯然已成「優先目標」。
