「我希望有一個靠窗的位置」。 我和一位金髮的航空公司櫃檯的小姐說。然後,我提起了我的照相機,在她面前晃了一晃,暗示她我需要靠窗的座位,好把所有的空中海景,都用照相機照下來。我猜想這一位金髮的小姐的頭髮,應該是被染色的,因為在加勒比海幾乎很難見到金髮美女。
這位航空公司櫃檯的職員,向我眨了眨眼,然後笑著說,「先生,我保證你會有一個靠窗的位置。」
上了飛機,發現這位櫃檯小姐的確遞交了她的承諾,我有了一個靠窗的位置─因為全部飛機只有八個座位,每個座位都是靠窗的。
我在假日酒店國際部門任職的時候,我主管的地區包括了北美洲,中美洲和南美洲,以及加勒比海。我坐八個人座位的飛機到達的是多明尼克國(Dominic)的道格拉斯,查理斯國際機場(Douglas–Charles International Airport)。
多明尼克這一個加勒比海的小國,面積是745平方公里,人口七萬一千人。我在80年代來到多明尼克國時候,全國還沒有一條柏油路,公路上也沒有一個紅綠燈。她的機場名為國際機場,坐飛機進入這個國際機場的時候,由於飛機太小,大件行李不能帶,小件行李需要要放在飛機的翅膀中。
有友人因為和多明尼克國的總理有深交,所以,自費在臺北開設了一個多明尼克的領事館,領事館的規模,要比多明尼克國的國務院富麗堂皇許多。當這一位友人動轆說到她們的總理的時候,我開玩笑說,「什麼總理不總理,以她國家的規模,不過是個村長而已」。
談到以上多明尼克國的故事,是因為想到臺灣的蔡英文去太平洋島國做尋根之旅,其中一個受訪的國家是吐瓦魯(Tuvalu)。吐瓦魯位於南太平洋中,該國土地面積為26平方公里,人口為一萬人。
以土地面積來說,多明尼克國比吐瓦魯大單29倍,人口的數量是多明尼克國的七倍。筆者沒有去過吐瓦魯,不過以去多明尼克的經驗,對這一個蕞爾小國,自然容易產生印象,沒吃過豬肉,總算見過豬走路。由於吐瓦魯這個國家地勢極低,最高點僅海拔四公尺,溫室效應造成的海平面上升,對吐瓦魯造成嚴峻威脅。換句話說,由於溫室效應,全球海平面上升後,這個國家就會被消失了。至於一萬個人口國家的概念,記得臺北西門國小學生人數曾經有五萬人,所以,其實這個國家一旦被海水淹沒,全國移民臺灣,也不過占了西門國小五分之一而已。
日前,看到謝雅柔女士中時電子報的大作:「看到小英這張照片,為台灣人感到悲哀」一文,並且登載了一張吐瓦魯總理在機場歡迎蔡英文的照片,文中說,目前維持與台灣外交關係的,就只剩這種阿裡不達的小島國,連迎接蔡總統,只能用茅草搭建的迎賓台。言下不勝唏噓。
如此蕞爾小國,受到臺灣總統蔡英文的青睞,勞師動眾,而且到訪時,還受到21響禮炮的歡迎,原因無它,只是希望臺灣在全世界中,還至少有國家承認。至於承認的國家有多大,就不甚在乎了。
美國有一種說法,可以用來形容蔡英文的訪問之旅:「就是穿一個深色西裝的人,尿了褲子,除了自己感覺到很溫暖之外,沒有人知道」。我想,這次蔡英文的訪問, 在她和她的內閣,以及支持她的忠實粉絲,應該都有這樣溫暖的感覺。
最近二三十年,大凡承認臺灣的國家中,大部分拿到了臺灣經濟援助等各種好處,甚至根據報章雜誌,她們的總統總理來到臺灣,在收個21響禮炮歡迎之後,經常大大的血拚一番,所有支出由臺灣政府買單(或者應該說臺灣人民買單),滿載而歸。甚至,有些國家在台海兩岸遊走,在承認臺灣或者承認中國這兩者選項,在乎哪一個國家肯出高價,就立刻承認。拿納稅人的錢,做的經濟援助,有多少到了該國人民的手裡,或者是被中飽私囊,臺灣海內外的報章雜誌都有報導。
有友戲言,想和筆者在加勒比海或者太平洋,合夥買個小島,兩人輪流,擔當總理職務,以承認臺灣為主要財政收入,如果可能再和臺灣以及大陸相互要價,應該是一個獨門獲利的生意。只是不幸這個計畫被馬英九的外交休兵所破壞。馬英九外交休兵取得了兩岸的默契,互相不再挖對方的外交牆角,雙方也無需受到加勒比海,或者太平洋的小島國的勒索。
感謝老天爺,馬英九的外交休兵,已成往事,自從蔡英文就任以後,臺灣和大陸的交往,已經成為僵局。如此以來,友人和我想合作的項目,應該有機會鹹魚翻生,合作的機會,必將大幅增高。
筆者作此文,非為唱衰臺灣,只是希望和友人買島建國,和承認臺灣的合作,能夠容易籌集到資金而已。一笑 (該是苦笑)。
*作者為美國註冊會計師,夏威夷中國日報社長。本文原刊《夏威夷中國日報: 老張看美國》,夏威夷中國日報授權轉載。