烏茲別克在2016年迎來民主化改革，當時已掌權27年的強人卡里莫夫（Islam Karimov）辭世，烏國也在2019年首度舉行真正的民主選舉，3300萬人口第一次投下國會選票。前總理米爾濟約耶夫雖然直接繼任總統，但他也矢言改革，不僅關閉惡名昭彰的勞改營、禁絕官僚向企業索賄，還推動鬆綁邊界管制、延聘外國技術官僚等重大變化，英國《經濟學人》（The Economist）雜誌2019年還將烏茲別克評為「年度風雲國家」。
但在多年威權統治之下，教育、媒體都還未跟上開放腳步，公開透明的選舉並不等同於成熟的民主。2019年12月首場選舉中，獲選國會席次的5個主要政黨全部都「宣示效忠」米爾濟約耶夫，一人獨大的政治氛圍幾乎沒有改變。今年10月預計舉行的第一次總統大選中，暫時沒有任何對手可以打敗米爾濟約耶夫。
關注中亞的網媒「歐亞網」（Eurasianet）指出，箝制言論自由的刑法新法在此時通過，可能就是為了鞏固米爾濟約耶夫的大選之路。自由歐洲電台（RFE）2月23日才揭露，國營鐵路局竟在山裡為米爾濟約耶夫蓋了一座豪華度假村，耗費稅金高達數百萬美元。烏茲別克的經濟去年因疫情大受影響，這則消息很可能重創總統聲望。
