中亞穆斯林國家烏茲別克修法收緊言論自由，任何出版品或線上名人都可能因為「不尊重國家、社會與元首」的罪名而遭刑法起訴，LGBTQ團體擔心，烏國政府將加劇對性少數人士的迫害，社會整體氛圍也會更加肅殺，目前已有支持LGBTQ的知名部落客遭到攻擊重傷。
烏茲別克（Uzbekistan）的民主化改革3月30日面臨重大倒退，在總統米爾濟約耶夫（Shavkat Mirziyoyev）支持下，國會決議刑法，任何在網路或電子媒介上「詆毀社會與國家」的人或媒體都可以遭到刑法起訴高達3年有期徒刑；「侮辱總統」也包括在這條罪名之列，最高可處5年有期徒刑。
英國《衛報》（The Guardian）報導，新法將導致言論自由緊縮，LGBTQ支持人士在線上推動反歧視運動時，非常可能觸犯惡法而被抓。烏茲別克對性少數的歧視極為嚴重，該國與土庫曼的刑法都將禁止男男性行為，也是前蘇聯國家裡還保留此法的唯二國家。
烏國首都塔什干（Tashkent）近來出現修改刑法的辯論聲浪，但也引發針對同性戀者的仇恨暴力事件，2名青少年因相關攻擊受了重傷，還有一名29歲部落客巴札洛夫（Miraziz Bazarov）於3月28日被多名戴面具的男子圍毆以致住院。國際組織「人權觀察」（HRW）指出，巴札洛夫送醫時出現腦震盪、骨折以及內出血等嚴重症狀，所幸性命無危。
Unidentified assailants brutally attacked an independent blogger who has publicly defended #LGBT rights in Tashkent.
— Andrew Stroehlein (@astroehlein) March 31, 2021
At a time when homophobia is on the rise in #Uzbekistan, it’s critical for the authorities to bring those responsible to justice. https://t.co/BxYCTPIqWf pic.twitter.com/xC1WKVu60P
烏國警方很快就展開調查，但調查對象卻是巴札洛夫，警方派人搜索他的住處並沒收了他的電腦。巴札洛夫長期在部落格、Telegram與Tiktok等社群媒體發表對政府的批評，也多次招來情報單位「關切」。例如他在去年7月曾公開質疑政府濫用新冠肺炎相關紓困金，導致國際貨幣基金（IMF）等組織暫停援助烏國，但隨即遭到傳喚調查。巴札洛夫也支持同性性行為去罪化，因此惹來這次攻擊。
烏國LGBTQ團體成員表示，仇恨人士將性少數人士的照片、姓名和住址公開發佈在社群平台上，號召群眾攻擊他們，生命安全受到威脅，20歲的同性戀者舒赫拉（Shukhrat，匿名）表示，許多人都擔憂暴力加劇，出於恐懼而開始足不出戶。
「我們只想要自由與和平，但卻變得更糟，」舒赫拉說，「以前我們只擔心法律，現在更要害怕激進份子，而且政府已正式支持他們。」
米爾濟約耶夫在2016年擔任臨時總統，推動了不少政治改革，但還沒有延伸到改善LGTBQ權益之上。雖然友善性少數的意見正透過網路傳播，也有更多保守派部落客回擊，批評他們「侵蝕傳統價值」。一名穆斯林部落客表示：「我們的社會認為這（LGBTQ）是違反本國信仰的，永遠不會接受。」
烏茲別克在2016年迎來民主化改革，當時已掌權27年的強人卡里莫夫（Islam Karimov）辭世，烏國也在2019年首度舉行真正的民主選舉，3300萬人口第一次投下國會選票。前總理米爾濟約耶夫雖然直接繼任總統，但他也矢言改革，不僅關閉惡名昭彰的勞改營、禁絕官僚向企業索賄，還推動鬆綁邊界管制、延聘外國技術官僚等重大變化，英國《經濟學人》（The Economist）雜誌2019年還將烏茲別克評為「年度風雲國家」。
但在多年威權統治之下，教育、媒體都還未跟上開放腳步，公開透明的選舉並不等同於成熟的民主。2019年12月首場選舉中，獲選國會席次的5個主要政黨全部都「宣示效忠」米爾濟約耶夫，一人獨大的政治氛圍幾乎沒有改變。今年10月預計舉行的第一次總統大選中，暫時沒有任何對手可以打敗米爾濟約耶夫。
關注中亞的網媒「歐亞網」（Eurasianet）指出，箝制言論自由的刑法新法在此時通過，可能就是為了鞏固米爾濟約耶夫的大選之路。自由歐洲電台（RFE）2月23日才揭露，國營鐵路局竟在山裡為米爾濟約耶夫蓋了一座豪華度假村，耗費稅金高達數百萬美元。烏茲別克的經濟去年因疫情大受影響，這則消息很可能重創總統聲望。
