今年APEC（亞太經合會）領袖會議中，最值得關注的不是APEC的事，而是會中TPP（泛太平洋戰略經濟夥伴關係）的11個會員國，宣布達成協議。這個改名為「跨太平洋夥伴全面及進步協定」（CPTPP）的「新TPP」，很快就會上路，而不論後續發展如何，台灣都要準備支付代價。
歐巴馬任內擘劃的TPP，是其「重返亞洲」戰略的重要支柱，卸任前TPP的12個會員國完成談判，只要各國的國會通過即可上路。不過，TPP的老大哥美國，在「橫空出世」的川普上任後即宣布退出，讓TPP難以為繼。其它11國幾經搓商，終於在這次領袖會議上宣布達成協議。
有意思的是更改變動不多，只拿掉20項條款，其中11項與智慧財產相關：包括有關生物新製劑的資料保護期，以及延長著作權的期限。而這些條款原本都是美國堅持必須納入，因為牽涉到美國鉅大利益，現在美國既然退出，當然就全部刪除。
對台灣而言，未來的壓力與必須支付的代價來自兩方面：一個是經貿邊緣化加深，另一個是即使加入，也必須支付「頭期款代價」與內部的政治壓力。
台灣在加入區域經貿組織及與他國簽署FTA（自由貿易協定）上，進度一直是嚴重落後；別說台灣主要競爭國韓國，與各主要經濟體的FTA都已上路，在加入區域經貿組織上，台灣的成果與北韓相同屬「國際孤兒」。新TTP雖然因為美國退出，影響力大減，占全球GDP比重從37.5%遽降為12.9%，但畢竟算是亞太重要的區域經貿組織，接著中國主導的RCEP也接近完成談判，台灣的邊緣化危機更甚。
過去台灣除了極力爭取加入TPP外，也希望加入RCEP（區域全面經濟夥伴關係），同時與對岸談判兩岸貨貿。坦白說，加入TPP與RCEP看起來不容易，時效上亦難以趕急，但兩岸貨貿原本已接近完成談判，後因政權更替胎死腹中；如果當時能加速完成談判、讓貨貿上路，以中國占台灣出口比重達4成看，貨貿上路至少能有效紓緩邊緣化危機。
在可見的未來，貨貿絕無可能重談，加入RCEP亦不可能，唯一的路就是加入TPP。新TPP是以日本為首，少了美國後新TPP實力大損，當然要拉進其它國家「以壯聲勢」，因此一定會支持台灣、韓國這2個亞太重要經濟體加入。
但相較韓國已有多個FTA、已加入RCEP、還有「東協加三」在談判推動中，台灣啥都沒有，加入新TPP之心與急切遠高於韓國。正常情況下要加入TPP，都要與原有會員國談判、讓各會員國都支持，這個過程就要支付「頭期款」─每個國家的經濟利基不同，要求的頭期款也不會完全一樣，但更多的開放、更低的關稅甚或全部取消，在所難免；更何況台灣並無特別好的談判籌碼，這就是台灣非要支付不可的代價。國內一直有相當強的反自由經濟、自由貿易的聲音，蔡政府必須面對、化解。
