英國廣播公司（BBC）的駐北京記者沙磊日前傳出受到中國當局的壓力與威脅，上周已離開中國轉往台灣。BBC指出，沙磊曾因報導新疆維吾爾的人權問題多次獲獎，揭露了中國當局不想讓世界知道的真相，並強調「BBC為沙磊的報導感到驕傲，他仍然是BBC的中國事務記者」。不過中國外交部發言人華春瑩反控BBC散佈大量假新聞，沙磊也沒有告知中方為何離境。華春瑩甚至反譏「如果沙磊認為他的報導公正客觀，就應該勇敢面對」、「但是他跑什麼？」
2003年進入BBC的沙磊（John Sudworth）在英國倫敦待了4年後，接下來報導的足跡全在亞洲。包括一開始派駐孟加拉與首爾，2012年起更擔任中國事務記者，在上海跟北京待了將近10年。總統蔡英文去年高票贏得大選連任後，也曾接受沙磊專訪，對兩岸關係等議題表達看法。不過沙磊去年對維吾爾人在新疆遭遇的報導，顯然惹怒了北京當局。中國外交部新聞司去年8月就對沙磊提出「嚴正交涉」，指控他的報導「東拼西湊，塞入許多涉疆虛假資訊、移花接木、牽強附會、主觀臆斷、嚴重失實」。
BBC China correspondent John Sudworth moves to Taiwan after threats https://t.co/kcaK7J1Bt0
— BBC Asia (@BBCNewsAsia) March 31, 2021
「便衣一路跟蹤到機場」
不過BBC今年3月31日表示，沙磊因為「認識到留在中國越來越難後，已經決定前往台灣」。而且沙磊離開中國時，是和家人「被便衣警察一路跟蹤到機場和辦理登機手續的大廳」。沙磊的妻子伊芳・穆雷（Yvonne Murray）是愛爾蘭公共廣播公司RTE的中國記者，也只能與先生及3個孩子一同前往台灣。BBC也指出，中國當局去年跟蹤沙磊的報導團隊，並且強制刪除他們的拍攝內容，「他和報導團隊無論在中國哪裏拍攝都面臨著監視、法律行動威脅、阻撓和恐嚇」。
“John’s work has exposed truths the Chinese authorities did not want the world to know,” the BBC said in a statement https://t.co/hgFHiqgpgn
— The Telegraph (@Telegraph) March 31, 2021
不過BBC的工作人員並未完全離開中國，僅有沙磊被迫離開，他的同事仍留在北京。沙磊也透過BBC表示，他打算留在台灣繼續報導中國事務。相對於BBC「沙磊受到當局威脅」的說法，中國外交部則推說「毫不知情」，華春瑩在3月31日的記者會上還說：「最近幾天，當我們要為沙磊續簽記者證時，才得知他不辭而別。他離開後，沒有用任何方式通知有關部門，也沒有說明任何原因。」
華春瑩：為何不報警讓我們保護他
華春瑩話鋒一轉，更嚴詞批評沙磊的報導「扭曲偏頗」。她說：「BBC大量的帶有強烈意識形態偏見的假新聞，嚴重的偏離了媒體報導，客觀平衡公正的立場，特別是在涉疆、涉港和新冠肺炎疫情問題上散佈了大量的虛假訊息」。由於有中國媒體稱「沙磊因遭新疆民眾提告才會「溜去台灣」，華春瑩則推說「我們也沒有聽說有任何的中方政府部門威脅他」，「如果沙磊認為他的報導是公正客觀的，那他就應該勇敢面對，不用害怕，如果有證據表明他受到威脅，他就應該報警，我們會保護他的安全，但是他跑什麼呢？這說明什麼問題？」
1/Statement on Journalist Departures:
— Foreign Correspondents' Club of China (@fccchina) March 31, 2021
The FCCC is concerned and saddened to learn that John Sudworth, the BBC’s award-winning China correspondent for the last nine years, left mainland China at short notice on March 23rd amid concerns for his safety and that of his family.
位於北京的駐華外國記者協會（FCCC）表示，沙磊過去兩年在華工作期間，一直只能獲得1到6個月的短期簽證，而非一般外國記者的一年期簽證。 FCCC強調，沙磊和他在BBC的同事受到的刁難，是中國當局對駐華外國記者大規模騷擾和恫嚇的一部分，除了阻擾他們正常的工作，也使他們中方同事的壓力越來越大。」 中國國家廣播電視總局今年2月12日曾經宣佈，禁止BBC世界新聞頻道在中國落地播放，因為BBC的涉華報導嚴重違反《廣播電視管理條例》等規定，違反新聞應真實公正的要求，但外界咸認這是中方對英國通訊管理局（Ofcom）吊銷中國環球電視網（CGTN）廣播牌照的報復舉措。
沙磊妻子：我們孩子的家在中國，但恐怕回不去了
沙磊妻子莫瑞所屬的RTE表示，由於受到中國當局越來越多的壓力，她與沙磊決定帶著3個孩子離開。莫瑞表示：「我們走的很匆忙。我們受到來自中國政府的壓力和威脅，而且變得越來越過分。中國當局對我丈夫的報導有意見。他替BBC工作，密切關注新疆維吾爾族遭到監禁以及新冠病毒的起源。」莫瑞表示，他們一家目前正在台北的旅館進行14天隔離，接下來也會在台灣繼續報導中國議題。
談到他們的孩子，莫瑞表示：「我們有2個孩子在中國出生，他們都會說流利的中文。對他們而言那裡就是家，但是想到中國政府如果繼續懲罰單純做好本職的記者，他們可能就會永遠無法回去，這讓人非常沮喪」、「我們會試圖銘記那些回憶。中國是一個非常多采多姿、並且充滿文化的國家，我們這些年跟中國民眾建立的友誼不會消失。便衣跟監我們直到離開，這次離別雖然悲傷，但不會抹去那些快樂的過往。」
台灣已成外媒駐中記者避難所
BBC強調，從中國發出報導的國際媒體數量正在減少。中國去年已經驅逐了《紐約時報》、《華盛頓郵報》與《華爾街日報》等媒體的記者。2020年9月，澳洲媒體在中國工作的最後兩名記者在經過5天的外交對峙後，也選擇飛回澳大利亞。駐華外國記者俱樂部認為，外國的駐華記者 「已被捲入失控的外交紛爭中」。我國外交部發言人歐江安對路透表示，外交部不對個案置評，但台灣歡迎所有媒體的記者，共享新聞與言論自由。
Our China correspondent @TheJohnSudworth has relocated. pic.twitter.com/G1NS0hUUWK
— BBC News Press Team (@BBCNewsPR) March 31, 2021
中共官媒《環球時報》嘲諷「沙磊頂著西方老牌媒體記者的名頭，肆無忌憚地對中國造謠汙蔑，自以為中國人民拿他這個『洋記者』沒有辦法。但他卻忘了中國是「法治國家，造謠是有成本的，汙蔑誹謗中國和中國人民是有代價的」，「受到誹謗和傷害的有關新疆企業和民眾對沙磊的『假新聞』忍無可忍，準備要拿起法律武器，捍衛自身利益，想必是這個消息打亂了沙磊的陣腳，三十六計，走為上計」。
不過《美國之音》曾經指出，北京近年不斷驅逐外國媒體記者，這些媒體人不約而同陸續來到台灣。台灣目前已經成為這些國際媒體記者觀測報導中國的根據地。據我國外交部去年底的統計，台灣在2020年一共新增34位外媒記者，光是來自美國媒體的記者就多達21位，包括《紐約時報》、《華盛頓郵報》、《華爾街日報》等知名媒體，也有媒體順勢規劃長期駐點台灣的藍圖。一位不願具名的記者甚至對《美國之音》表示，「香港作為觀測中國的前哨站已經不再可行了，所以我認為台灣有潛力扮演這樣的角色」。
