德國權威疾病研究及防控機構羅伯特‧科赫研究所26日表示，該國的第三波新冠疫情來勢洶洶，甚至可能比前兩波疫情更為嚴重。儘管德國已經開始施打疫苗，但是速度相對緩慢，能否遏制新冠肺炎傳播仍屬未知數。疫情惡化也對德國政壇造成衝擊，執政黨基民盟因為控制疫情不力及口罩貪污醜聞，支持度在過去一個月下跌10％，日前的地方選舉也遭遇慘敗。德國總理梅克爾24日為錯誤的復活節封城政策道歉，但此舉能否為接下來的選戰挽回民心，仍取決於接下來的疫情發展態勢。
去年3月11日，WHO正式宣布新冠肺炎為全球大流行傳染病，一年後的今年3月11日，德國的疾病預防單位羅伯特‧科赫研究所（RKI）所長威勒（Lothar Wieler）則宣布「德國境內第三波疫情已經開始」。26日，威勒更在每周例行記者會上宣布：「清楚跡象顯示，比起前兩波疫情，這波疫情將會加倍糟糕。」
第三波疫情究竟有多糟？
儘管沒有人能夠預測未來，但是在流行病學上，根據基本傳染數可以概略估算一波感染的嚴重性。根據RKI的統計，德國的R值在過去兩週停留在1.14，也就是雖然新冠疫苗已經開打，但這波感染仍將持續擴大。至於這波疫情將會怎麼演變？RKI所長威勒在26日的記者會提到，每天染疫人數恐怕將屆10萬人，「如果我們再不立刻採取行動阻止」。
什麼是「基本傳染數」？
也稱作「R值」，係指在沒有外力介入，同時所有人都沒有免疫力的情況下，一個感染到某種傳染病的人，會把疾病傳染給其他多少個人的平均數。若R值小於1，傳染病將逐漸消失；若R值大於1，傳染病將成為流行病。
確實，若以德國目前單日約2萬人確診的數字加上目前R值看來，每日確診人數恐怕不用到4月底就會超過10萬人。根據RKI於26日發佈的最新報告，德國病例數的持續增加，是由於英國變種病毒傳播力強，正日漸取代其他所有變種病毒。
加快疫苗施打難道幫不上忙？
根據聯邦政府資料，德國從去年12月開始施打疫苗，至今已有超過1千200萬人接受疫苗施打。其中，百分之95的年長者已經施打完畢。這對於日後疫情控制而言，影響力不言而喻。在接下來數周，預計將會有更多疫苗運抵德國，家醫科醫師也將加入施打行列，因此預計接受疫苗施打人數將會明顯增加。
薩爾大學（Universität des Saarlandes）臨床藥學教授樂赫（Thorsten Lehr）向德國電視二台（ZDF）透露，根據他製作的模型估計，德國必須每周完成200萬人施打疫苗，才有可能在夏天之前有效地阻止病毒傳播。若每周施打人數不足200萬人，恐怕很快地還是需要再一次封城，且時間可能長達6周。若每周施打人數僅約100萬人，那麼長期而言，德國的發病率將非常高，這當然可能導致加護病房資源耗損及死亡率連帶提高。目前德國疫苗注射比例全國單次注射已達10.3%，完成兩次施打比例達4.5%。
第三波疫情撼動德國政壇？
同樣引發關注的是，第三波疫情對德國政治將造成什麼影響。今年9月德國將進行聯邦大選，在位16年的總理梅克爾早已表示將正式退休，德國預計將進入所謂「後梅克爾時代」，因此新冠肺炎疫情可以說是這位總理在職期間最後一個大危機。
在去年3月11日，梅克爾剛開始為新冠肺炎舉辦記者會時仍然談笑風生，當時沒有人戴口罩，也沒有任何社交距離。短短一周之後，在看到義大利的嚴重情況時，梅克爾發布影片，要全國人民認真看待，「自從兩德統一以來，不，自從第二次世界大戰以來，沒有一個挑戰，比這次疫情更需要我國團結面對。」
過去一年以來，德國經歷各種疫情管控措施，包含維持社交距離、配戴口罩命令、停課、封城等，新冠肺炎政策的推行不能算是順利，在許多時候聯邦政府都顯得手足無措，在停課一事上更屢屢出現中央地方不同調的情形。
直到傳出疫苗開發成功的好消息，眾人殷切盼望一切混亂能因此結束，但是，緩慢的施打速度令人不耐，眾人質疑，為何美國、英國、以色列取得疫苗的速度都比德國快？對此，梅克爾表示人們當然會有所抱怨，不過她堅稱：「基本上，在大面向上，我們沒有出什麼錯。」
梅克爾為復活節封城決策道歉
然而，在本月24日，總理梅克爾道歉了。鐵娘子致歉的原因是坦承「復活節管制」是錯誤的決策，在與各邦首長開會之後，梅克爾決定取消這項政策，同時為此道歉。在記者會上她說：「錯誤就該被承認為錯誤，更重要的是應該修正，如果可能的話，更要及時地修正。」同時她也表示，她願為此負起全部責任。
原來，德國在23日原本計劃在4月1日至5日的復活節假期實施封城管制，限制幾乎所有商家營業，避免疫情擴大。但是一旦考量伴隨此決定而來的諸多問題，特別是工資工時的減少，政府判斷此計劃因為準備時間太短顯得窒礙難行，於是決定「髮夾彎」收回政策。
基民盟支持度大幅下滑
根據德國弗沙研究所（Forsa Institut）發布的民調顯示，梅克爾所屬的基督教民主聯盟（下稱基民盟）支持度在一個月內迅速下滑近10％，來到26％，去年5月至今年2月間，基民盟的支持度一直在35％至40％之間游移。除了對中央政府施政有所質疑以外，基民盟在地方也遭挫敗。在3月14日舉行的兩場地方議會選舉中，基民盟紛紛慘敗，原因除了受到中央政府抗疫不利連累，還有基民盟議員在選舉日前爆發口罩貪污醜聞，引發輿論抨擊。
綠黨在巴登符騰堡邦（Badenwürtemberg）得票超過32％，在萊茵蘭—普法茨邦（Rheinland-Pfalz）則由社會民主黨以36％得票率成為第一大黨，綠黨與社民黨都預計繞開基民盟，與其他政黨組成聯合政府執政。現下新冠肺炎態勢直接左右選情，在第三波疫情來勢洶洶的情況下，梅克爾所屬的執政黨選情也不看好。在9月之前，梅克爾是否能為基民盟扭轉劣勢，與接下來的中央政府的抗疫政策息息相關。
