那一年,西班牙內戰爆發。奧威爾經獨立工黨安排,到西班牙加入了西班牙共產黨領導的共和軍,與佛朗哥政權作戰。在受傷治療期間,他經歷了共產國際領導的國際縱隊的殘酷內部清洗。奧威爾夫婦被視為「托派分子」遭監控和追殺。
這段經歷堅定了他對史達林式極權主義的憎恨、對「民主的社會主義」的信念。
《向加泰羅尼亞致敬》(Homage to Catalonia,1938)是他對西班牙經歷的回顧,也是他的成名作之一。
1939年第二次世界大戰爆發。奧威爾脫離獨立工黨,反戰立場逆轉,毅然報名參軍,試圖從鋪天蓋地的民族主義大潮裏拯救愛國主義。因為身患結核,參軍不成,輾轉到BBC任職兩年,然後去《論壇報》當文學編輯。
1945年,他辭去《論壇報》編輯的職務,任職隨軍記者赴歐洲大陸,直到納粹德國潰敗。
戰後出版的《動物農莊》(1945)和《一九八四》(1949)是奧威爾的傑作。他借這兩部作品以荒誕、諷刺和強硬的方式發出警告:如果放任為了權力而追逐權力,結果就會像作品展示的那樣。
1950年1月,奧威爾因肺結核不治,在倫敦大學附屬醫院去世。他生前希望看到從戰後廢墟中升起的「共和國」成為泡影,他所稱的「真正的社會主義」連雛形都沒見到,而他當時在報紙專欄上首創的概念詞「冷戰」和「歐洲合眾國」已經證實十分有遠見。
冷戰結束了,歐洲政經一體化則反反覆覆,現在又因為英國退出歐盟而處於重大轉折點。
據2007年9月4日英國國家檔案館解密資料,奧威爾曾被懷疑是共產主義分子,1929年起一直到1950年去世,都處於英國軍情五處和倫敦警察廳特科的監視下。
在他之後,許多作家和專欄作者嘗試模仿他,但很少有成功的。 這主要因為在奧威爾的文字背後是一整套獨特和奇異的經歷,現在很少有人能夠或者願意去體驗。
但是,奧威爾的影響多年來只增不減。