雖然新的政策只有城鄉之別，沒有民族身份的區別對待，也沒有改變少數民族家庭可生育孩子的數量，但是在漢人生育率以及生育意願普遍不高的情況下，回溯過往的嚴格執行恐怕更多針對的是維吾爾等少數民族群體。上述官方報告也說，計劃生育過去在新疆落實不到位，尤其是南疆（即維吾爾人為主的地區），一些人對計劃生育存在抵觸，導致出現「大量計劃外人口」。
如果計劃生育政策過去沒有嚴格落實，那麼這一次又是如何做到的呢？
部分仍可查詢的地方政府公告顯示，自新規頒布後，各地根據自治區黨委和衛生計生委的通知，對1992年以來的違法生育情況展開「拉網式」核查和專項治理。各地的目標大致上是：對往年違法生育的清查率達99%以上，立案率至少80%，期限內的結案率至少要75%以上，並實現某段時期內的政策外零生育。
從這些公告推斷，各級地方政府為達成指標，大體上採取了以下措施：對清查出的違規生育者施以徵收「社會撫養費」等懲罰措施；在已婚育齡婦女中推行放置節育環或進行輸卵管結紮手術等長效避孕節育措施；對已婚育齡婦女進行孕檢和查環；對放棄生第三個孩子的農牧民給予補貼獎勵；實行「一票否決」制，將黨政幹部的考核晉升與落實計劃生育指標的情況掛鉤。
這些落實計劃生育指標的手段，包括獎懲、上環節育、絕育、強制引產和一票否決，在一孩政策時期的中國其他省份都實施過。但是專家們說，新疆的情況不一樣。
高壓政策為後盾
英國紐卡斯爾大學人類學家和漢學家喬安妮・史密斯・芬利(Joanne Smith Finley) 曾在新疆做過田野調查。她認為，新疆這次的政策可以推進落實，是以殘酷措施為後盾的。
她對美國之音說：「中國政府自2017年起在新疆突厥語穆斯林群體中製造了恐懼和恐怖氣氛，以至於大多數人都會竭力自我審查或改變行為，以免被投入當地的『再教育營』，被法外拘押。我2018年從新疆回來後就開始記錄這種國家恐怖情況。當人們知道有多達100萬維吾爾及其他人被拘押在這些營中，知道不少是因為超生被關進去的，他們就不敢多生孩子，也不敢反抗政府脅迫性的生育控制政策。」
美國羅斯-豪曼理工學院的新疆問題專家葛羅斯（Timothy Grose）也持類似觀點。他說：「與政府之前對維吾爾人和哈薩克人實行計劃生育政策所不同的是，最近的這場行動以嚴厲懲罰為支撐。我們有大量證據顯示，超生的夫婦會被關押，主要以『再教育』的形式。」
美聯社去年的一篇調查報導透過對新疆當地政府文件的梳理以及30名被拘押者等當事人的採訪，也認為超生是維吾爾等穆斯林少數族群被送到再教育營的一個原因。報導還認為，中國政府有計劃地針對維吾爾等少數族裔實行人口控制，措施包括強迫絕育、強迫節育和墮胎。
