近日全台因缺水讓水情大拉警報成為焦點，甚至躍上國際媒體，原因是台積電用水車供水引起矚目。嚴重的缺水是天災？人禍？還是兩者皆是？無論如何，今年缺水情況較過去嚴重數倍，而且可能是未來的「新常態」，沒有積極的作為，情況只有惡化一途。
只要到「台灣水庫即時水情」網站上滑一滑，大概都會被嚇一跳：新竹以南的主要水庫，半數亮紅燈拉警報，18座水庫中，有9座蓄水量只剩下1成上下，情勢當然是吃緊。相較過去，雖然也多次碰過主要水庫蓄水量降到1成的低點，減壓供水、甚至類似「供5停2」、暫停灌溉用水供應等節水措施都要上場。但今年較往年情勢險峻之處在：太早就拉警報，不要說距離「如大旱之望雲霓」、可一次就解除旱象的颱風季還有4個多月，即使是不無小補、積少成多的梅雨，也還要等到5月之後才可能有。
當然，更讓人憂心的是：依照氣象局預測，未來還是偏向少雨的氣候，現在缺水的情況，已不是單靠幾次鋒面通過帶來的水氣就能解決，今年被稱為「56年來最嚴峻的水情」原因在此。
台灣水資源的使用一般可分為3大領域：農業用水、民生用水、工業用水，所占比例大致上是農業7成、民生2成、工業1成。農業占GDP比重只剩下「區區」的1.65%，卻要用掉7成的水資源，似乎不符合成本效益原則，也因此每次如碰上水情吃緊，農業灌溉用水一定是第一個被緊縮的對象。
雖然對農業用水不符成本效益原則的質疑未必有道理，因為農業用水有補注地下水的效益，對所謂的涵養地下水、維護環境生態有重要的意義，不過，殘酷的現實就是農業農業產值低，台灣政府、甚至一般民眾，寧可讓某期稻作休耕，也不會讓台積電缺水─每次缺水最「吸睛」的畫面，往往是科學園區、科技公司外大排長龍的運水車，今年因地緣政治競爭讓台積電成為全球矚目焦點後，台灣缺水甚至躍上各大國際財經媒體。
今年嚴重缺水，大部份人都歸因於去年夏天沒有颱風。台灣秋冬一般屬枯水期，水庫時常是要靠颱風帶來的豐沛雨量挹注，然後「撑過」枯水期，等待下次的梅雨與颱風。去年沒颱風確實有影響，但不是唯一的關鍵因素，因為過去幾年，即使夏天有颱風，隔年還是水情告急，如果誤把颱風當成唯一因素，只會讓未來問題更嚴重。
事實上，單看數據，台灣沒有缺水的道理，台灣長期統計的平均年降雨量高達2500公釐，遠高於全球平均值，似乎應該是供水充裕的國度。但實際上台灣河川短急、天然蓄水能力不足，且有8成雨量集中在5到10月的颱風季，7成的降雨量都流失，結果台灣人每年平均可獲得的水量，僅為全球的6分之1，在全球缺水國的排行榜中名列第18名。
因此，台灣要避免缺水發生，成功之道唯有作好水資源管理，而所謂的管理包括水資源的開發、調度、利用、還有省水等，很不幸的是，台灣這點一直作得不是很好，算是「得過且過」，幾次水情拉警報，最後關頭幸而「天降甘霖」解除旱象。但更不幸的是：氣候變遷帶來的極端氣候日益嚴重，根據過去歷史經驗已難再作為管理的依據。
例如，2015年上半年台灣就經歷過一次號稱「近60多年來最嚴重的旱災」，雖然2014年夏天來了2個颱風，但顯然不夠，之後的單月降雨量又創67年來最低量，加上當年春雨不足，3月初就有不少縣市進入限水階段。2018年則是全國民眾瞠目結舌的看著南部主要水庫曾文水庫儲水量剩下2%、乾到見底的奇景。
簡單的講就是：缺水、水情告急、限水措施、水車大排長龍等，會是台灣未來的新常態─如果不積極作些什麼的話。
台灣在水資源方面算是先天不良又後天失調，因為管理的漏洞頻出。例如，全台水庫淤積率高達3成左右，部份水庫甚至達5成，等於蓄水能力減半；政府確實開始努力清理水庫淤積，但以結果來看，4年來花了數億元清淤積，結果淤積率不降反升，原因應該有2個：一個是極端氣候讓暴雨、豪雨增加，沖刷作用更強，一個是上游給水區的破壞、開發、濫墾濫植的問題。
翡翠水庫啟用超過30年有效蓄水量仍有9成，原因就是其給水區是全台管理最嚴格（甚至是嚴苛），相較之下，那些號稱「綜合利用」、兼具觀光開發的水庫給水區，水土保持與水源涵養的情況明顯就不佳，如果繼續延用過去數十年的寬鬆管理方式，大概等不到「河清矣」的日子。
再如高達兩位數的超高自來水漏水率，雖然水公司說努力把漏水率降低到15%，未來希望降到10%以下，但每年漏點幾個石門水庫的水量，其浪費不必多言。而台灣既是缺水國家，水價低廉到排名全球最便宜國家之一，顯然不妥、無助於民眾與企業節水；但就如電價應漲未漲一樣，在政治、選票考量下，無人願意「當壞人」漲水價。
近年台灣動輒碰上缺水，既是天災、有著自然因素，但也是「人禍」─長期的水資源管理不當，加重缺水問題。我們對自然因素無能改變，但至少管理問題可改進，鑑於自然因素未來會更惡化，水資源管理上的精進就更迫切而必要，否則未來年年水情告急拉警報大概就難避免了。
