美國國務院10日在官網發表聲明，國務卿布林肯與國家安全顧問蘇利文3月18日將在阿拉斯加州與中國外交官員會面，包括中央外事工作委員會辦公室主任楊潔篪、以及國務委員兼外交部長王毅都將出席。這是拜登總統上任後，美中兩國最高外交官員的首次會晤，加上布林肯與國防部長奧斯丁下周也將與日韓舉行「2+2」會議，拜登政府的印太政策以及對待中國的態度，可望逐漸明朗。
針對這場中美高層對話，布林肯（Antony Blinken）10日對眾議院外交委員會表示：「這是一個重要的機會，我們可以坦率地闡述我們對北京的行動和行為的許多擔憂，這些行動和行為正在挑戰美國和我們的夥伴和盟友的安全、繁榮和價值觀。」不過布林肯也說，目前美方並沒有與中方進行一系列接觸的打算，除非「我們在與中國有關的問題上看到了切實的進展和成果」。
重啟與北京對話
白宮發言人莎琪（Jen Psaki）10日也提到了這場美中高層的「2+2」會談，她強調這次會晤將是「一個解決大範圍議題的機會」，拜登政府將以與盟友步調一致（in lockstep）的方式處理美中關係。莎琪表示：「對我們來說，本屆政府與中國官員的首次會晤在美國本土舉行，並且在我們與亞洲和歐洲的夥伴和盟友會晤並密切磋商後進行，這一點很重要。」
布林肯上個月才參加了歐盟外長會議，下個星期還要與國防部長奧斯丁（Lloyd Austin）出訪東京跟首爾，與日韓兩國舉行「2+2」（外長與防長）會議。美國總統拜登3月12日也要跟日本、印度、澳洲的領導人舉行首次「四方安全對話」（Quad）峰會。也就是說，拜登政府會先與重要盟邦交換意見、甚至建立共識，然後才跟中國外長會晤，同時也避免將北京完全排除在外。
葛來儀：中國若老調重彈，雙方進展有限
一名不具名的美方資深官員對媒體透露，雙方將在阿拉斯加探討新冠疫情、氣候變化，以及香港、台灣等雙方存在分歧的議題。戰略與國際研究中心的中國專家葛來儀（Bonnie Glaser）認為，包括中國對香港的政策、對台灣的壓力、對維吾爾人的待遇，以及對澳洲的經濟脅迫，確實可能被擺上談判桌。
北京近來確實發出希望美中關係改善的信號，包括外交部長王毅在兩會記者會表示，中美應該良性競爭，而非互相攻擊，他認為中美可在抗擊疫情、經濟復甦、氣候變遷等方面合作。但王毅也說，「一個中國原則」是「中美關係的政治基礎」、「不可逾越的紅線」。楊潔篪則在另一場研討會重申中方紅線，警告台灣、香港、西藏、新疆等議題關乎「中國的核心利益和民族尊嚴」。因此葛來儀也認為，如果中方只是重彈「美中問題都是美國的問題」的老調，那麼18日的會議就不會有什麼積極的結果。
中國政策「川歸拜隨」？
拜登上任之後，美國政府在許多美中議題都延續了川普政府的強硬立場，包括美國對維吾爾人遭種族滅絕的認定、對香港民主的支持、力挺遭受軍事恫嚇的台灣，美國也持續批評中國處理新冠疫情不夠透明，認為中國在經貿議題上依舊存在許多不公平行為。拜登與習近平上個月首度通話時，雙方也談到了這些問題，但兩位領導人依舊沒有共識。習近平則是重申美中對抗會是一場「災難」，強調香港、新疆、台灣屬於中國內政，涉及中國核心利益，呼籲美方應慎重行事。
中美關係雖然牽動全球局勢，但雙方的政府高層上一次會晤已是去年6月的事。當時美國國務卿龐畢歐（Mike Pompeo）與楊潔篪在夏威夷舉行會談，不過雙方也沒有達成任何實質性成果。華府智庫哈德遜研究所亞太安全項目主席克羅寧（Patrick M.Cronin）認為，下個星期美中高層的阿拉斯加會晤，有可能僅是重啟對話，尤其雙方國內目前都有許多任務需要處理，這次碰面可能只是確認彼此在保持穩定關係方面仍有共同利益，但雙方也不想受到對方擺佈，因此快速達成共識的項目有限。
博明：不看好中國會讓步
不過布林肯10日也在國會聽證中表示，下個星期的美中會晤不代表回到過去那種高層對話模式。美中之間過去經常舉行戰略與經濟對話、或者全面經濟對話，但是這種高層對話機制顯然在華府關切的事項收效有限。但《華爾街日報》指出，北京方面仍然希望與後川普時代的華府建立各種對話機制，避免誤判。
川普政府的前國家安全副顧問博明（Matt Pottinger）10日在胡佛研究所主辦的一場線上研討會表示，既然拜登政府上任初期就跟中國官員會晤，建議美方應該為未來交往「設下條件」，而非謀求達成實質成果的議程。不過博明也懷疑，中方真的有意改善中美關係、甚至為此改弦更張。 布林肯對待中國的態度當然不如博明那樣強硬，他近日在外交政策演說中形容，中國是「美國21世紀面臨的最大地緣政治考驗」，美中雙方「在應競爭的領域競爭、在可合作的領域合作、在必須對抗的領域對抗」。
布林肯與奧斯丁出訪，可惜不來台灣
在美中官員阿拉斯加會晤之前，布林肯與奧斯丁會先出訪日韓。包括16日先到訪東京，與外務大臣茂木敏充、防衛大臣岸信夫舉行「2+2」會議。共同社指出，除了菅義偉訪美、強化日美同盟之外，最大的問題恐怕還是日本的對中政策。日本政府雖然強調布林肯與奧斯丁率先訪日，意味著美國對美日關係的重視，但共同社也認為，日本政府若與美國一同對中國保持強硬姿態，日中關係很有可能轉為惡化，菅義偉政府目前正為此傷透腦筋。
布林肯與奧斯丁17日則會轉往首爾進行訪問，並且與南韓外長鄭義溶、防長徐旭會晤，這也是拜登政府上任後，韓美最高外交政策和國防官員首次見面。韓聯社指出，雙方將就北韓核武、韓美日同盟、戰時作戰指揮權等問題進行協商。韓聯社強調，布林肯與奧斯丁此行出訪專門為了南韓和日本而來，證明美國對兩個亞洲盟國的重視。
