此龍由尾至頭而出，最後龍頭出水之時彷彿打從河底冒出一座山的模樣。山上當然少不了頭角鱗甲，光焰赫赫，才拔起來約莫2、3里許之高，又低頭俯衝而下，直向橋上的白袍少年衝去。那白袍少年一不躲避、二不抗拒，端端是一副任撲任咬的神情。河龍倒也乖覺，每俯衝一程，身形就小了一半，轉瞬間打從半空裡來到白袍少年的頭頂，居然只餘尺許長，「啪嗒」一聲，掉進缽兒裡，不過3寸有餘。
「風停雨歇之時，劫難開過，黎庶無咎，此後再無羈身之事！」白袍少年將手伸進缽兒，抓條泥鰍一般地抓起那河龍，另隻手將空缽朝眾人一傾，缽兒穩穩當當地放在橋欄頂端，他和那河龍卻一齊消失不見了。風雨乍停的晴空之中傳來一聲佛號，接著，是一段如經似偈的話語：
爾時。諸世界分身地藏菩薩。共復一形。涕淚哀戀。白其佛言。我從久遠劫來。蒙佛接引。使獲不可思議神力。具大智慧。我所分身。遍滿百千萬億恆河沙世界。每一世界化百千萬億身。每一身度百千萬億人。令歸敬三寶。永離生死。至涅槃樂。但於佛法中所為善事。一毛一渧。一沙一塵。或毫髮許。我漸度脫。使獲大利。唯願世尊。不以後世惡業眾生為慮……佛贊地藏菩薩言。善哉。善哉。吾助汝喜。汝能成就久遠劫來。發弘誓願。廣度將畢。即證菩提。
打從那地藏王的神話流傳開來，杭城清湖、運河兩幫就有了人間藏王。
菩薩留下來的，不過是個斤把重的銅缽兒，缽兒就搖搖墜墜放置在橋欄上，可恁是誰也動彈不得。然而某日來了個乞丐，隨手一抓便取走了。有個船夫在一旁瞧見，覺得很不尋常，跟著那乞丐穿街過巷，偶一失神，只見那乞丐居然走進一堵牆裡去，不見了蹤跡。
往後這乞丐經久不曾現身。直到某一日，這個盯梢的船夫在洗馬橋頭繫纜索的時候，猛裡一歪身，倒在碼頭上死了。怪的是，空船的纜索逕自鬆解，船頭調轉回西，沿著浣紗河順流而下，直漂到武林門，才忽然在河當央停住，連打了2、30個鏇子，這時左近幾里之內閒慌無事的船夫也都打陸路水路上趕了來，眾目睽睽之下，艙棚裡晃晃悠悠走出來一條漢子，一邊兒揉著惺忪的睡眼、一邊兒說：「藏王有旨：該幹活兒的就幹活兒去，這船歸我、篙子歸我、櫓子歸我、缽兒歸我──還有這藏王的勞差苦力也一總歸了我啦！」話說完，眼一睜，彷彿不知道自己先前說了些什麼，踉踉蹌蹌站穩了，脫口大叫：「誰把我搖過河來啦！快搖我上去啊！」
此際在河在岸的船夫早將這漢子團團圍住，忽而有人大喊了一聲：「他就是拿走那缽兒的花子！」
這個花子，就是杭城首任的「藏王」──清湖幫、運河幫兩幫船夫的共主。至於第五明是第幾任？沒人數得清，只知道他和歷任的藏王差不多，原先都是不肯幹這差使的。
藏王地位、職稱與所做的事業，還可以旁求他證。也就是說：倘若某一藏王認為某事合乎他的良知良能，不可自外其事，他是有權力超越兩幫事務而插手的。
＊作者為知名作家，現任電台主持人。曾獲聯合報小說獎、時報文學獎、吳三連文藝獎等。本文選自作者新著小說《南國之冬》（印刻）。
