薛化元讀完《江南案史料彙編》的小小遺憾，是有一種得不到答案的感覺，即：江南案真正的導火線是什麼？從小大家都說是因為《蔣經國傳》，但現在看來顯然不是，劉宜良都接受情報局經費修改內容了、改完以後駐外單位還發錢給他，衝突顯然不在蔣傳；從蔣經國的電報往來內容看來可能是因為劉宜良還要寫「龍雲傳」，但這又與薛化元幼時聽外省長輩說的「吳國禎傳」不太一樣，究竟真相是什麼，也許以後會看到更多也說不定。
就長年研究白色恐怖經驗來談，薛化元明白：「檔案收集不完全是正常狀態，以為都掌握全部才是不正常。」許多事件甚至不會留下檔案，只有口喻、手令，也因此口述歷史才會一做再做。
當然，就這次國史館整理的江南案檔案，薛化元仍看到突破。第一是美國施壓為何對蔣經國有效，透過檔案中美國做一堆要求跟回應過程可以了解，蔣經國理解「爭取美國支持」是整個在台灣要維繫政權、對抗中華人民共和國非常關鍵的事，如果準備投降軍售案就不重要了，就是因為要自衛自保，才會談到軍售案。
再者，江南案對整個「蔣家天下終結」的關鍵性在過去突顯得還不夠，但這次看檔案與史料彙編，薛化元直說「我真覺得很有意思」，這部份也值得再持續關注。包括蔣經國於電報再三跟宋美齡強調江南案是「中共陰謀」、是台獨人士陳南天指使暗殺等，證據清晰卻一直強調「都別人幹的」，這部份未來也可以對照相關日記解讀，更了解這起1980年代的重大案件。
