外力長而持久的影子
外力對於政治組織和國家形態的影響，不限於歷史產物，它一直在不同地方發生和演變。中國推廣的「一帶一路」雖然表明沒有參與投資受惠國國內政治的野心，但是大量資金流入、基礎建設的建立，往往會影響當地在資源收益、成本和風險上的分配，因而可能改變在地政治和社會氛圍，甚至中央和地方的權威關係。從緬甸、泰國、斯里蘭卡和菲律賓等地的經驗可見，自「一帶一路」貸款及其條件、給予中資的優先考量等情形，可能有意無意影響投資受惠國的施政，鞏固當地政權或引起政治湍流。在某個程度上，基礎建設發展和其他投資對當地情勢的影響，有些類似於19世紀末至20世紀初，外力在中國各地貸款築鐵路、建立港口的現象。外來利益和資金湧入，無論來源、對象或動機，難免會對當地政治、社會和經濟帶來一定的衝擊。
一個政體無論是邊界劃定、政治組織形式，甚至國際參與，經常離不開外部勢力的角力、介入和拉攏。但是外力的影響並不一致。它當然可以造成分裂，有時也會促使體制變化，甚至可能推動不同國家形態的出現。如庚子事變之際，外力在加入八國聯軍等侵略性行動的同時，也因為自己的利益，力挺穩住本土政局和現狀的東南互保。主權國家想像的實踐，不是單靠內部情勢和民族或國族動員，往往還必須在適當的時機結合外力。類似現象不但曾在中國出現過，在東亞和世界許多地區也可以觀察到，特別是在本身勢力較弱的地方。
國族主權國大一統之類的論述， 之所以成為一種主流甚至正統，時常是其本土主張者在達到某程度的成效後，希望進一步鞏固或推動自己的立場，而作出的認知處理。這種形勢或多或少遮掩了外力在整個過程中扮演的關鍵角色。對以往經過的遺忘，或變相理解，甚至有助於新興壯大的主權國家，在有意無意中，複製以往外力對它的行為。在成功和壯大之後，原本處於弱勢、受外力深入影響的國家，都可能以經濟、政治、法律等途徑，介入其第三地。無論歷史背景，任何有足夠能力的行為者，在機會成本允許的情況下，也是可以對境外政體作出治外法權、最惠國待遇、以借款和發展方式掌握在地優勢、或是武裝干預等要求和舉動。許多帝國和殖民者，在建立自己勢力之際，也經常會以自己獨特、獨有的「道德」或「文明」，來解釋和美化自己的所作所為。或許沒有政治行者，包括脫殖或革命後的國族主權國家，能壟斷介入的行為、逃過介入的誘惑。
＊作者為新加坡國立大學政治系副教授，本文摘錄自：《建國與國際政治：近代中印泰主權國家建構比較史（1893-1952）》（莊嘉穎著、鄺健銘譯，由台灣季風帶出版）
