戈巴契夫決心要和中國和解，但不想讓人覺得他不計任何代價。
釋出善意
蘇聯要做一些讓步。1987年5月8日，戈巴契夫向政治局說明他所看到的難題。他強調在中國領導人準備好之前，不會有任何實質進展。莫斯科先遞出橄欖枝，就等北京回應。而在這期間，他不想做任何會「嚇到」美國人的事。
克里姆林宮堅定的善意姿態終於讓謝瓦納茲得以訪問北京和上海。1989年2月3日，謝瓦納茲在中國首都與總理李鵬會面，試著把過去一筆勾銷。李鵬同意「正常化」的目標，對戈巴契夫為世界和平所做的努力表示感謝。雙方同意戈巴契夫應該來中國訪問，但李鵬要求這次訪問不能掀起什麼風波。中國領導層警告不能引起任何政治動盪。李鵬也拒絕雙方要發表聯合公報的提議，因為謝瓦納茲對於他質疑越南是否真的會在9月份撤出柬埔寨無法提出說明。他說，中國人比蘇聯人更了解越南人。中國是在提醒蘇聯領導人，要讓越南人聽命還差得很遠。
謝瓦納茲搭中國的波音737客機往南飛到上海，與鄧小平在他的賓館會談。雖然鄧小平年老又乾癟，矮小的他握手依然有力，其精神健旺無人能懷疑。他直接切入主題，不說廢話。鄧小平用非常籠統的字眼呼籲要重新開展中蘇關係。謝瓦納茲很高興。他奉承的想讓事情更進一步：「您非常明智。」鄧小平談到雙方對共產主義的共同信念，說希望不要再花200年才能實現夢想。他還說他想擴大中國的市場經濟。謝瓦納茲插話說：「有一句至理明言是這麼說的：讓過去成灰總比讓火繼續燒來得好。」
對於阿富汗問題，他強調蘇聯的軍事干預真的要結束了，還說阿富汗人現在自己在打內戰，沒有任何蘇聯部隊涉入其中。
鄧小平一邊猛吸菸，一邊談中國現代外交史。他說尼克森總統在1972年訪華讓美國了解到台灣對中國政府的重要性。他還說中國和日本在1978年解決了一些重大爭議。他還強調英國對香港的租借期到1997年終止，這件事他非常重視。
鄧小平在談到越南時語氣變得強烈。他說他不信任越南人，除非他們真的把軍隊撤回國，柬埔寨不會有和平。他提到越南軍人換穿制服的事，認為越南軍隊是在搞花招。
謝瓦納茲答應會盡量努力，還說蘇聯的「國際援助」口號已經沒什麼意義了：克里姆林宮對於終止支持越南在東南亞搞衝突採取開放立場。
但這沒有說服鄧小平，他大聲說沒有人比他更了解越南領導人。如果蘇聯想和中國和解，蘇聯領導人就要直接支持中國的立場。他在講話時憤怒地揮著手。鄧小平怒罵越南人想在其羽翼下搞東南亞聯邦。
就算謝瓦納茲本來不知道，現在也該清楚原來中國把越南和柬埔寨視為蘇聯是否真心想修補關係的試金石。
