北韓14號傍晚舉行盛大閱兵，慶祝朝鮮勞動黨第八次全國代表大會閉幕，北韓領導人金正恩出席了閱兵式，在平壤金日成廣場上展示了多款武器，包括被北韓官方號稱「世界最強武器」的新型潛射彈道飛彈，不過卻未見最能威脅美國的洲際彈道飛彈。美國有線電視新聞網（CNN）分析，儘管北韓這次閱兵留有一手，但從金正恩在美國候任總統拜登就職前一周，如此大秀軍事肌肉來看，他與拜登之間進行限核談判的前景黯淡。
執意與美國作對 北韓公開「世界最強大的武器」
朝鮮勞動黨第八次全國代表大會12日閉幕，大會主要焦點是探討北韓面臨的嚴峻經濟形勢。受到新冠肺炎大流行、國際貿易制裁和自然災害影響，金正恩罕見認錯，表示改善人民生活的長期經濟計劃一敗塗地。儘管資源有限，但經濟大倒退的前景，並未影響到他雄心勃勃的武器開發計劃。
金正恩在會上當選黨總書記，誓言要將提升國防軍力是為優先要務，他並稱美國一直都是北韓的主要敵人，「無論美國由誰執政，反北韓政策的性質和意向永遠都不變。」他還矢言加強核武發展，北韓已完成核子動力潛艦計畫，未來將致力發展高超音速滑翔彈頭、軍事偵察衛星以及固態燃料洲際彈道飛彈，「在強化我們的核武恫嚇同時，我們必須竭盡所能建立最強有力的軍隊。」
14日閱兵儀式現場，透過北韓中央通信社（KCNA）畫面顯示，可見數千民眾與士兵在夜間為不斷登場的武器喝采。其中最受注目的是新型潛射彈道飛彈（SLBM），KCNA報導稱：「世界最強大的武器潛射彈道飛彈一枚接著一枚進入廣場，浩浩蕩蕩展現出革命軍的力量。」
其他武器包含一項疑似使用固體燃料的新型短程彈道飛彈，比液體燃料能更快速發射升空。KCNA表示，這次展示的飛彈武器具備「強大打擊能力、可在領土外以先發制人方式徹底殲滅敵人。」
這場軍事武器秀，證明了什麼？
針對北韓的核武戰略，CNN引述美國智庫卡內基國際和平基金會（Carnegie Endowment for International Peace）研究員潘達（Ankit Panda）分析：「金正恩將會向世界證明，就算去年北韓面臨經濟困境，仍不會改變維持核武軍力和常規武器現代化的要點。」
潘達認為，新型潛射彈道飛彈顯示出「北韓使用大型固體燃料彈道飛彈的技術日趨成熟」，但他也指出，閱兵儀式不只是做給全世界看，也是做給人民觀賞的軍事肌肉秀，金正恩為什麼想向北韓人民展示這點也很重要。他推測，金正恩可能是想讓人民放心，「即使公開承認經濟困難，他也能通過向作為北韓精英的平壤人民，展示已經實現軍事現代化的能力，來鞏固領導地位。」
CNN指出，金正恩的武器計畫都需要進行試射才能證明成功，但試射新飛彈、新的核武設備肯定會踩中美國政府的紅線，等於是向拜登（Joe Biden）政府不客氣地攤牌。但是一些專家觀察認為，北韓這次沒有炫耀，其擁有能威脅美國本土的洲際彈道飛彈（ICBM），或許透露出北韓還不想徹底激怒美國。
總體來看，這次閱兵展示的武器，不像2020年10月勞動黨75周年閱兵儀式那樣轟動與令人印象深刻，當時北韓在閱兵儀式結束前，安排巨大的洲際彈道飛彈亮相，由於飛彈實在太大，需要放在11軸卡車上才行，此舉也促使美國時任國防部長艾斯培（Mark Esper）立即譴責，北韓的核武及飛彈構成了「全球性威脅」。
超自信？閱兵現場幾乎沒人戴口罩
CNN指出，這場閱兵儀式最令人困惑的景象之一是，現場人群幾乎沒人戴口罩，去年10月的閱兵儀式和今年1月初召開的黨大會也是如此，很少看到有人戴口罩。
但是舉行如此大規模集會卻無人戴口罩，是非常冒險的行為，與金正恩政府竭盡全力要求人民遏止疫情傳播的政策相違背。北韓迄今聲稱新冠「零確診」，推測舉辦一場大型活動而不強制戴口罩，可能是加強其「零確診」神話的一種方式。不過外界幾乎沒有人相信，北韓能免於這場已經超過9300萬人感染、200萬人喪命的大流行病。
