雖然美軍沒有扶持「親日派」掌權的想法，可是軍政廳確實留用了不少過去朝鮮總督府時代的朝鮮籍雇員。美國為南韓打造的國家警察隊，也多為過去殖民時代的朝鮮籍日本警察。他們因為受過更高的教育，掌握更多技術，又能維持社會穩定，所以被霍奇將軍保留下來。不過這些人僅是維持國家正常運作的「肌肉」，並非領導國家整體走向的「大腦」。
自砸招牌的金九
麥克阿瑟與霍奇將軍的終極目標，其實還是要扶持大韓民國臨時政府人馬主導南韓甚至整個朝鮮半島。畢竟中華民國親美，所以追隨中華民國成立的大韓民國也勢必會是個親美國家。一個以中華民國為核心，涵蓋大韓民國與菲律賓共和國的亞洲共同體，能有效協助美國遏阻蘇聯赤化並且瓦解大英帝國，更加符合美國的亞太利益。
流亡美國多年，看似應該要比金九親美的李承晚，本應該是霍奇將軍優先支持的對象。然而正是因為李承晚待過美國，他在華府擁有比金九更為廣泛的人脈，比如中央情報局大老古德菲勒（Millard P. Goodfellow）以及後來在艾森豪時代出任國務卿的杜勒斯，都是李承晚的強力支持者。他們的存在，給人在南朝鮮的霍奇將軍施加不少政治壓力，讓霍奇將軍更加厭惡李承晚。
所以其實剛開始，霍奇將軍是比較傾向扶持金九而不是李承晚上台。不過為了彰顯民主作風，駐韓美軍不可能只單方面押寶李承晚與金九等流亡海外的抗日人士。套一句台灣的慣用語，他們不是「半山」，就是「外省人」，其實並不能完全代表南韓本土民意。於是霍奇將軍也扶持宋鎮禹、金性洙等本土精英組成韓國民主黨，形成與李承晚、金九相互制衡的力量。
宋鎮禹與金性洙在1919年的三一運動以前，都是主張朝鮮脫離日本獨立的政治異議人士。不過在日軍發動武力鎮壓之後，他們轉而以消極合作的態度配合日本殖民統治，所以被金九視為廣義的「親日派」看待。金九不認為「親日派」有資格與自己爭權利，操起了他日據時代的老本行，以暗殺手段除掉了宋鎮禹。
戰後南朝鮮民族主義思潮高漲，民意主流也不允許與日本有過合作記錄的人在台上執政，因此這段時間彼此爭權奪利最激烈的，其實還是李承晚與金九這兩個「抗日派」。至於由「親日派」組成的南韓軍警，則只能在兩派人馬的鬥爭中「選邊站」，有的支持李承晚，有的支持金九。一個比較值得注意的是，池青天與李範奭等金九帶出來的光復軍人馬，反而始終追隨的是李承晚。
「親美派」與「親中派」之爭？
從光復軍系統人馬多數支持李承晚，並且在1948年8月15日後紛紛出任大韓民國政府與軍隊要職的情況來看，「抗日派」的內部鬥爭顯然不涉及「親美」與「親中」之爭。因為當時不要說整個南韓了，就連中華民國政府本身也親美，怎麼會出現親中的與親美的大打出手呢？其實就跟今天台灣的統獨之爭差不多，大家主要爭的都還是權力，不是意識形態或者國家該追隨哪個老大。
