懸缺半年的台北榮總院長一職，半年前原預計由副院長陳威明接任，不過另一名副院長陳適安對院長大位也是勢在必得，且兩方均與民進黨重量級人士私交甚篤下，也使這個爭議越演越烈，甚至燒到白色巨塔之外，連總統府、行政院都摻和進去，就在行政院長蘇貞昌「親自面談」之後，殺出了台中榮總院長許惠恒這個黑馬人選，打破北榮與中榮分流治理的慣例。
這場北榮院長人事爭議從去年上半年開始，前總統李登輝因喝牛奶嗆到住院期間，就一路延燒。時任北榮院長張德明於去年七月退休，兩位副院長陳適安與陳威明一直是熱門的接班人選，但兩人爭位相持不下，這在巨塔內實屬正常，原應由退輔會負責處理的人事案，居然傳出有府院黨各方勢力介入，讓外界看得眼花撩亂，於是在兩陳相爭擺不平，由北榮最資深的副院長李發耀暫代院長至今。
雙雄之爭，各有千秋。台灣骨肉癌權威陳威明身段柔軟、會跟病患噓寒問暖，耐心說明病情，傳聞他曾為一位前來看病的大老闆綁鞋帶，讓人感到很窩心。總統蔡英文母親生前曾摔倒住院，當時即由陳開刀治療；盛傳曾任北榮醫生的蔡英文二哥蔡瀛陽，就對陳威明頗為賞識。陳威明更是國防醫學院正科班出身，在北榮擁有厚實的醫界人脈，退輔會去年七月原要升他為院長，但就在萬事皆備、只欠東風之下，在邁向院長之途遇上了強力競爭者。
北榮另一名副院長陳適安，他是心臟內科權威，在心房顫動治療領域富有盛名，獨創電燒技術還被稱為「台北方法」（Taipei Approach），與南部一名重量級英系立委也有親戚關係，但因其醫術精湛，國內政商大老不少都是他的病患。但就輩分與年齡上，陳適安比陳威明較高，遂有陳適安應該先升任院長一職，再由陳威明接任之說。外傳陳威明陣營不甘示弱，若由陳適安擔任院長，他將選擇退休離開北榮，院內也有一批醫師會跟著請辭跟進。
就在陳威明與陳勢安兩方角力下，北榮新院長花落誰家，自此暗潮洶湧，黑函滿天飛，府院黨勢力開始介入攪和。今年元旦過後沒幾天，這齣巨塔內的宮鬥劇浮出最新角色，竟是接掌台中榮總院長六年的許惠恒，就經過「面聖」蘇貞昌之後接任北榮新任院長，而中榮院長的遺缺則由陳適安接任，據報導陳適安也有與蘇有過會談。啟人疑竇的是，中榮和北榮的院長人事為何需要閣揆欽點？
許惠恒是國內內科專家，也是糖尿病治療權威，主要資歷都在台中榮總，一路官運亨通，從中榮新陳代謝科主任做到內科部主任，再升任院長，並曾任前總統陳水扁醫療團召集人，同樣與綠營關係良好適足以再登高峰。但他長年在中部行醫，此次由中部北上，空降北榮院長，在醫界投下震撼彈。許惠恒是繼前台大醫院院長林芳郁、三軍總醫院院長張德明後，第三位空降台北榮總的院長，就有不少北榮醫師質疑說：「難道北榮沒有院長人才了嗎？」
國內三家榮總系統包括台北、台中、高雄榮總，全是由退輔會基金成立，主要是照顧退除役的榮民。有別於一般財團法人醫院有董事會制衡，榮總系統內就是由院長主導，退輔會則為上級指導單位，因此歷年來審核榮總院長人選的工作，全由退輔會負責處理。而三家榮總體系醫院中首重北榮，北榮不但是國內龍頭醫院，又經常負責國家高層領導人的醫療照護工作，在醫界位高崇榮，但在民進黨執政下，政治力量介入醫療體系，讓此番北榮院長人事動到了府院高層，演變成綠營茶壺內風暴。
中榮院長接任北榮院長創下先例，雙陳之爭變成「兩個和尚沒水喝」，但有醫界人士說，「不能因為無法擺平兩人，就找個第三人來搪塞」。更何況，台北榮總是國家的重要醫學中心，去年一整年北榮門診量超過235萬人次、收入結餘高達近20億元，府院高層更應站在國家利益、醫療專業、病患福祉及北榮發展的角度來拔擢院長，怎麼人選有爭議就想如此草率了事，醫院是這樣管理的嗎？
只是北榮院長人事異動事小，但空降打擊院內士氣事大。因過去有幾位北榮院長都是空降，這次又是由中榮院長來接，讓有些北榮醫師對此忿忿不平，甚至想找有力人士出面反對，這都為院內未來埋下隱憂。台北榮總中正樓的大廳前懸掛著陳威明與院內一群外科醫師的合照，這張「達文西團隊」照片會不會有所變化，成了新院長履新後的觀察指標。許惠恒一年後是否會屆齡退休？陳威明還有機會接任北榮院長嗎？成了各界關切的下個問題。
日本作家山崎豐子所著的《白色巨塔》，揭露醫學界高層爭權奪利的黑幕，財前五郎憑藉高超的外科手術，一步步在派系鬥爭中從副教授登上大學教授，白色巨塔成了醫界權位鬥爭的隱喻。但北榮「誰來當院長」風波已超出了「白色巨塔」，超越醫療專業的內部競爭，因為民進黨政府展現獨有風格，喬位子喬到歹戲拖棚，不管尊重專業，斧鑿痕跡斑斑。政客應把政治的髒手拿開，留給醫師一個專業的空間，不要讓醫師成為政客的棋子。
