1962年，在第五共和制度下，戴高樂總統主動提出將法蘭西總統直接由人民選舉產生交由公民複決，這是法國歷史上前所未有的創舉，這就是一種「政治創新」，就是所謂「馬基維利時刻」，也是法國的「憲政時刻」。1990年代初，以民主大憲章為代表的，主張將中華民國總統改為由人民直接選舉產生，這也是中國歷史上及台灣歷史上前所未有的創舉，這就是一種「政治創新」，就是所謂的「馬基維利時刻」，也是台灣的「憲政時刻」。
《實錄》真實呈現了台灣民主工作者在「憲政時刻」所堅持的民主價值。
民主大憲章的核心理念，便是突破種種困難，體現國民主權的精神，建立總統由人民直接選舉產生的制度，更確立總統為憲政中心。
法國第三共和65年間，有100多個內閣、86位總理；第四共和12年間，有29個內閣、27位總理；其中最短命的內閣，僅存在3小時。這種因內閣短命，導致政府無法有效執政，國家無法走上穩定、安全與繁榮之路，正是戴高樂在第五共和期間，決定將總統改由人民直接選舉產生的最主要動力。
台灣的背景則不然。中華民國政府退到台灣以後，中央民意代表，包括國民大會代表，到1990年，已歷經40年以上沒有全面改選，這些老代表，在「法統」的庇護下，不食人間煙火，與民間脫節，卻仍然代表民意選出中華民國總統。這種完全違背民主原理和世界思潮的作法，隨著民進黨突破黨禁、戒嚴解除之後，幾乎成為全民公敵，變成「二千萬對一千個人」的戰爭。因此，總統直選的浪潮，在台灣民主運動過程上，雖然起步較晚（約在1985年左右），卻來勢洶湧，幾年之間，更發展成為帶動台灣民主運動的關鍵力量。研究小組成員在《實錄》所留下的紀錄，既是順應這種思潮的見證，也展現他們對民主價值的堅持。
時任民進黨中央黨部秘書長、在民主大憲章討論有關總統直選過程上發揮重大影響力的張俊宏，在《實錄》裡說：
我們思考問題的順位，以整個台灣人民、以整個民主政治的發展做第一順位，來思考我們怎樣做是對民主政治有最大的貢獻，……民主政治既是第一順位，民主政治首要就是政黨政治……而政黨政治中非常重要的就是競爭規則，到目前為止，我們一直沒有這個遊戲規則，一種公平的競爭規則始終沒有建立。
現在是一個好時機，國民黨有意願想做，對國民黨有利、對我們也有利，競爭規則此時是非常容易建立。一個對大家都有利的目標，從去年以來也已成為我們的黨綱，各個候選人也都提的，那就是總統直選。總統直選對國民黨有利，可解除他黨內目前的亂局，對民進黨也有利，如果沒有這樣一個制度，我們要實行政黨的輪政，還是遙遙無期。對反對黨來說，要促進政黨的輪政，總統民選這是一個機會，而國民黨要擺平內部也要藉由總統民選。而我們用這個機會，在共利的基礎上，把公平的競爭制度和規則確立，這是建立民主的規範，不必考慮我們支持誰，也可以解決我們支持誰的困擾。
