他說：「所有這些東西都與（美國）軍方在過去30年裡不得不應對的情況大不相同。」
美國及其盟友擔心「第一島鏈」可能面臨的挑戰。「第一島鏈」覆蓋一長串區域，從日本列島經台灣和菲律賓到南中國海（中國稱南海）。2020年，中國海岸警衛隊武裝船隻在該島鏈中一群日本控制的小島附近航行了1100多次，這是自2012年這些小島的所有權爭端升溫以來，航行次數最高的一年。根據美日安全條約，美國承諾幫助日本進行防禦。
中國打壓香港的民主運動後，台灣增加了軍事預算。北京當局在台灣附近進行了多次軍事演習。
為了讓美國海軍陸戰隊在海上衝突中發揮更大的作用，海軍陸戰隊司令官伯格（David Berger）將軍正尋求與美國海軍進行更緊密整合，並設法支持其對海洋的控制。
在去年10月和11月與美國海軍駐日第七艦隊的演習中，海軍陸戰隊員和日本士兵模擬搶佔日本南部衝繩附近的兩個島嶼。他們演習了安裝移動式炮兵火箭發射器，這種發射器可用於攻擊敵艦。
伯格已經申請配備戰斧（Tomahawk）巡航飛彈，讓海軍陸戰隊有更強大的武器來對付艦船，儘管今年的國防預算並不包括飛彈的經費。
駐紮在衝繩的美國海軍陸戰隊第三遠征軍的副司令埃利森（Kyle Ellison）准將表示，海軍陸戰隊正進行試驗，看如何與美國海軍以及日本2018年創立的類似美國海軍陸戰隊的水陸機動團協調，在廣闊的戰鬥空間內與分散的部隊單位合作。
「這並不容易，很複雜，需要訓練，」他說，「我們每天都在訓練。」
美國和日本去年12月舉行的年度計算機模擬演習內容包括在衝突期間協調分散的海軍陸戰隊指揮控制中心。
雖然將海軍陸戰隊分成很多小型的、自成一體的單位是為了讓他們更難被發現並鎖定，但軍方領導人承認，如果位置被發現，將讓這些單位面臨更高風險，因為他們將處於許多中國武器的射程之內。中國是世界上短程和中程飛彈庫存最多的國家之一，並正在籌建與美國海軍陸戰隊相當的部隊。
