NFL新英格蘭愛國者隊（New England Patriots）的老闆夸夫特（Robert K. Kraft）是川普的支持者，也是他長期的好友，就連他也對川普的發言感到失望：「我對總統（川普）22日的談話感到相當失望。能與那麼多做出卓越貢獻，影響社區的球員們共事，我感到相當榮幸。他們在球場裡與球場外的表現，不僅讓人民團結一心，也使我們的社群更加壯大。沒有什麼比運動更能團結國家，但不幸的是，沒有什麼能比政治更分裂國家。」
夸夫特旗下的多名球員也在演奏國歌時單膝下跪。然而，也有球迷對場上抗議的球員報以噓聲，愛國者隊的球迷韋瑟拉（Frank Vessella）贊同川普的論調，直言：「這對那些起身捍衛國家的人們來說相當不尊重。這真丟臉，他們應該站起來。」
不願為「壓迫黑人的國家」起立 單膝下跪行動去年發酵
球員會在國歌演奏時單膝下跪，緣起於2016年，時為舊金山49人隊的四分衛卡佩尼克（Colin Kaepernick）在國歌響起時，以單膝下跪的方式表達抗議，當時美國社會正反評價皆有。卡佩尼克2016年8月曾向NFL媒體表示：「我不想向國旗起立表示敬意，因為這是一個壓迫黑人和有色民族的國家。」2017年他成為自由球員之後，沒有球隊要簽下他，部分輿論認為是他不向國旗起立的舉動，讓球隊不願意簽下他，以免引發爭議。
在8月的沙洛斯維（Charlottesville）種族衝突事件後，NFL西雅圖海鷹隊球員班奈特（Michael Bennet）表示，他會響應卡佩尼克不向國旗起立的舉動，「我不能在國歌演奏時起立，至少現在不行。我要等到平等與自由來臨，才會向國旗起立。」
1位不具名的NFL官員就球員無聲的抗議，向CNN表示：「你看到的只是在團結基調底下的多元回應。整個聯盟、球隊老闆、教練、球員都可以決定怎麼做對他們最好。如果川普認為他可以分裂NFL，那他就錯了。」
不只得罪NFL 川普還發推文批NBA球星柯瑞
川普一個周末不僅得罪NFL，也得罪美國職籃（NBA）曾獲兩屆最有價值球員（MVP）的金州勇士隊球星柯瑞（Stephen Curry）。柯瑞22日在記者會表示，若川普邀請上屆奪冠的勇士隊造訪白宮，他寧願不出席，因為他不認同川普政府的政策。川普23日則推文反嗆：「前往白宮對於冠軍隊伍是個莫大的榮耀。柯瑞竟然對此遲疑，我決定不邀請他來白宮。」
Going to the White House is considered a great honor for a championship team.Stephen Curry is hesitating,therefore invitation is withdrawn!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2017年9月23日
NBA克里夫蘭騎士隊球星詹姆斯（LeBron James）聲援柯瑞，23日在推特反嗆川普：「柯瑞早就說他不去白宮了，因此沒有不邀請的問題。前往白宮原本是個榮耀，你上任之後就不是了！」
U bum @StephenCurry30 already said he ain't going! So therefore ain't no invite. Going to White House was a great honor until you showed up!
— LeBron James (@KingJames) 2017年9月23日
