當地國防部沒有回應有關華裔澳州人的具體問題，但一位發言人表示，通過安全審查取決於幾個因素，包括「核查審查對象背景的能力」。
他補充說：「如果申請人曾在海外居住，那麼他提供的證據可能需要通過海外機構加以證實。」
休布里奇表示，如果公務員曾訪問過「難以獲得可靠信息的地方」，比如中國、俄羅斯和朝鮮，這個過程通常需要更長時間。
他還說，政府對那些在中國有家人、朋友或其他關係的澳洲人格外謹慎，認為他們更容易受到脅迫，指「中國的國家機關確實存在利用此類手段剝削並操縱人民的記錄。」
但不僱用曾經在中國生活的人，也會構定一定風險。一位官員告訴BBC：「假設你在中國政策團隊工作。理想情況下，你會想有一些有中國背景的人在。但如果所有了解國內情況的人都不能通過安全審查，剩下的就只有沒有實際專業知識的人。」
「對澳洲價值觀的考驗」
華裔澳州人社區領袖李逸仙（Jason Yat-Sen Li）並沒有低估人們被中國盯上和拉攏的風險。但他說，這很大程度上取決於華裔澳州人感覺自己在多大程度上是澳州社會的一部分；或者反過來說，他們是否覺得自己不屬於澳州社會。
他說，這場衝突是「對我們的價值觀和對機構信心的考驗」。
澳洲安全情報組織長期以來一直警告不要孤立華人社區，指出華人社區是收集中國情報最有用的群體。
評論人士說，澳洲政府對參議員阿貝茨的言論保持沉默並沒有起到什麼作用。
休布里奇表示：「我們需要確保議員們使用的語言能夠增強我們社區的凝聚力，不會因為推動自己的目標而讓中國政府漁人得利。」
李先生表示，根本問題在於信任。澳洲人信任他們的華裔朋友、同事和鄰居嗎？華裔澳州人是否相信他們的社會，相信他們會像其他人一樣得到平等和法治？
「因為如果我們不能信任這裡5%的人口，就有違自由民主的價值觀，這對民主造成的損害比任何外國政府都要大，」李先生說。
（＊安德魯·陳為化名）
