2020年12月17日嫦娥五號月球探測器 (Chang’e 5 Detector) 經過約23天披星戴月的航天飛行，順利地返回地球，作者謹將這趟旅程整理如下供讀者參閱:
去程
嫦娥五號月球探測器由軌道器、返回器、著陸器及上升器等數個部分組成，重量8.2噸，於11/24, 04:30在海南文昌，因載重較大，使用中國第一代的重型運載火箭「長征五號」發射升空，經過幾天的飛航，進行了一二及三四助推方向、助推器分離、起飛整流罩、拋整流罩、一二級火箭分離、起飛二級發動機、火箭與嫦娥五號探測器分離、軌道器太陽翼展開等過程，在月球的引力下，嫦娥五號準確地進入了環月軌道，分離開主體上的軌道器和返回器的組合，使其留在環月軌道上，僅讓著陸器和上升器的組合繼續引向月球，於12/01, 23:11 嫦娥五號探測器上段組合體以自主而精確複雜的動作，穩當地著陸在月球正面西北部風暴洋 (Oceanus Frocellarum, 其實不是海洋，而是面積約400萬平方公里的廣闊黑色熔岩平原) 的呂姆克山脈以北夏普月溪附近，這裡未曾有人類來訪過，其岩壤是由火山運動形成的月球最年輕的地質。
自動取樣
在準備工作之後，著陸器即申出了全自動機械臂和大鑽具，開始挖掘月球土壤 (以下簡稱月壤) 的模式，工作包括了表鑽結合、多點採樣、機械臂表取和鑽具深入月表2米鑽取兩手抓，在月晝時100 ﾟC的月面高溫下，連續工作了19小時，採取了約2公斤的月壤置入上升器的儲具中，於12/02, 22:00完成月壤採樣任務。
回程
於12/ 03, 23:10 上升器告別了著陸器，從月球上點火起飛，並如期地進入預定的環月軌道，與待命多時的軌道器和返回器組合體通過抱爪式對接技術，於12/06, 05: 42又一次緊密連接在一起了，合體之後，自動地將月壤從上升器轉移到返回器之中，這時上升器已圓滿完成使命，為了避免成為太空垃圾，影響往後各國的月球探測任務，上升器揮別了軌道器和返回器組合體，而回落到月球上，軌道器連同返回器點火機動，攜帶著月壤奔向38萬餘公里遠的地球，飛行速度接近每秒11公里，一般從近地軌道返回的航天器速度大都為每秒8公里，為了降低速度以免高速飛行與大氣磨擦過熱，軌道器在進入大氣層之前脫離組合體，讓返回器先以高速進入大氣層後，借助大氣層提供的上升力躍出大氣層再重回，從而獲得減速，這即是「半彈道跳躍式再入返回技術方案」，就像「打水漂」一般跳躍逐減，返回器繼續下落，並於接近地球1萬米高度時打開降落傘，於12/17, 01:59 著落在內蒙古四子王旗預定的草原上，外界氣溫僅 - 30ﾟC，終於順利而完美地達成了繞 (環月軌)、落 (月球面)、回 (返地球) 三部曲的工程使命，返回器由直升機運交給航天部門進行後繼處理及研究。
嫦娥六次探月出征皆告捷
2007, 10/24嫦娥一號衛星搭乘長征三號火箭升空， 展開了繞月探測，在軌道有效期16個月，2009年3月成功受控撞月，獲取了中國第一幅全月球影像圖。
2010, 10/01嫦娥二號衛星由長征三號丙火箭發射升空，作為先導星，為後繼嫦娥三號探測器的著月，進行多次驗證及拓展試驗。
2013, 12/02 嫦娥三號探測器由長征三號乙火箭發射升空，嫦娥三號包括著陸器和巡視器 (「玉兔一號」月球車) 兩部分，12/14 嫦娥三號在月面虹灣地區著陸，中國繼美、俄之後成為世界第三個在地外天體軟著陸的國家，著陸器繼續工作，玉兔一號自駛了未及200公尺行程因電線短路而停車。
2014, 10/24探月工程三期再入返回飛行試驗器由長征三號丙火箭發射升空， 11/01再入返回飛行試驗器的服務艙與返回器分離，返回器在內蒙古四子王旗預定地區著陸，為嫦娥五號驗證了「打水漂」再入返回關鍵技術，服務艙繼續拓展試驗，完成了環繞地月拉格朗日2點的探測 (Lagrangian Point, 拉格朗日點為一個小物體受到地球和月球的引力相同的點)，為嫦娥四號中繼星「鵲橋」在此定點打下了基礎。
2018, 5/21嫦娥四號中繼星「鵲橋」搭乘長征四號丙火箭發射升空，這是世界首顆運行於地月拉格朗日2點的通信衛星，提前部署是為了給嫦娥四號提供中繼通信服務。
2018, 12/08嫦娥四號探測器由長征三號乙火箭發射升空，2019, 1/03嫦娥四號實現了地球裝備首次在月球背面軟著陸，將來完成任務後不再返回地球，其著陸器上裝有降落相機、地形地貌相機、低頻射電頻譜儀及德國的月表中子與輻射劑量儀；玉兔二號月球車上裝有全景相機、測月雷達、可視-近紅外成像光譜儀和瑞典的中性原子探測儀，這些器材所獲得的數據與圖像資訊，可藉由中繼星「鵲橋」傳至地面。月球上的一個晝夜不是24小時，而長達29.53天，大約是農曆的一個月，因月球上沒有空氣，月晝時陽光照射到月球表面，而月夜時則暴露在
-270ﾟC的宇宙環境中，使得月晝時溫度達到120ﾟC，而月夜時降至 -170ﾟC，嫦娥四號必須適應這種變化，在漫漫寒冷月夜將到之前進入休眠，待月晝來臨陽光照暖時再喚醒復工，就這樣連玉兔二號月球車也利用25個月晝 (約700多個地球日)，累計自駛了600多公尺，嫦娥四號的著陸器與月球車玉兔二號，仍繼續在月球背面盡職工作著。
50年前美俄登月競爭與此後美中歐俄印以等國的星空部署
蘇俄自1959至1976年共發射了24個月球探測器，其中有18個完成任務，且有三次探測器共攜回月壤301g，但沒有宇航員登月，其第一位進入太空的宇航員為加加林 (Gagarin)，時間在1961年4月，當時震驚了美國，於是展開了阿波羅登月計畫，自阿波羅11號於1969, 7/20阿姆斯壯與艾德林首度登上月球，迄1972, 12/07阿波羅17號發射為止，除阿波羅13號失敗外，美國有六次實體宇航員登月，總共挖取並攜回了300多公斤的月壤，算是戰贏了對蘇俄的這場Space Race，但此後幾乎50年美、俄都不再發射登月裝備了。中國雖晚了數十年，然而下列的新進技術: 破天荒地著陸於月球背面、玉兔二號靠月晝已自駛了兩年、以嶄新的國內外精密器材蒐集資料並中繼傳地、全自動地鑽取月壤並順利攜回、返回航程先快速飛行後再以打水漂的方式減速等，又喚起世界各國對地月關聯的太空部署，這其中存有科技、經濟和軍事等多重誘因。
川普在2018年8月號召成立太空軍 (Space Force)，其在軍事戰略上的意義為最高的制高點，若在外太空部署高定向武器，即可攻擊敵方的洲際戰略導彈或太空飛行器，避免或反擊敵方的核武攻擊。在川普提出太空軍的前三個月，中國的嫦娥四號中繼星即開始運轉，四個月後嫦娥四號探測器即著落月球背面，中國官媒報導希望在2020年將無人載具送上火星，在2022年啟動 「小行星探測」計畫，2028年將火星樣本帶回地球，2029年進行木星探測任務，2050年建立一個由機械人操作的月球研究基地，誰會相信其中沒有軍事含量？最近傳出嫦娥四號在月球背面發現艾特肯盆地，直徑達2500公里 (月球的直徑也只有3500公里)，深度有13 公里，咸信蘊藏2100萬億噸稀有金屬如釷、鈦，且包括稀土金屬。另太空科技界研究認為月球上蘊藏水分，特別是在太陽照射不到的極地隕坑深處，成為潛在飲用水源，也可以分解為氧和氫，可供呼吸及火箭燃料，因此月球可能作為太空船的停靠站乃至基地。
法國馬克宏也回應川普的Space Force，宣示建立「太空司令部」計畫，其實北大西洋公約組織NATO已設定目標，將太空認定為戰爭的領域，隨著國際間諜衛星、通訊網路攻擊、衛星遙控A1機關槍等軍事或掠殺行動，已越來越多地環繞著地球而運轉，新的軍事力量逐漸聚焦於太空矩陣中，並成為國防重要議題。印度的月球飛船二號，由印度太空研究組織ISRO (India Space Research Organization) 與俄羅斯太空總署RFSA (Russian Federal Space Agency) 耗資約NT 40.24億元共建，2019年7月欲著陸於月球南極未曾來訪處，亟望成為登月第四國，但墬毀於月表而告失敗，以色列的創世紀號月球探測器已在同年2月著陸失敗，俄羅斯準備於2021年載人登陸月球。星空部署進入了戰國群雄的時代，套用兩句毛詞，雪．沁園春: 江山如此多嬌，引無數英雄競折腰；俱往矣，數風流人物，還看今朝。
＊作者為工程專業經理人
