幾天後，這位參議員因心臟病發作去世。向中國買家出售11架鋼琴的計劃失敗了。
有位捷克億萬富翁買下了這些沒有售出的鋼琴，90位捷克政界、商界和學術界人士飛赴台灣。這位官員回憶說，當中國大使打電話控訴時，一位捷克官員將手機放在桌上置之不理。
中國外交部在回應提問時，對捷克官員和團體近期「觸犯中國核心利益」的行為表示「嚴重關切和強烈不滿」。
到今年春末，其他部分國家也加入這個行列。隨著前英國殖民地香港的示威活動不斷延續，英國也開始敦促前歐盟夥伴採取更堅定的立場，並散發了一份關於中國計劃的12點備忘錄。英國官員認為，習近平違反了1984年中英協議，這項協議將香港歸還給中國，並對某些保障自由的條款做了約定。
今年7月下旬，歐盟批准了制裁措施，包括終止與香港的引渡安排。原本表示可以管理任何安全風險的英國也禁止國內電信公司購買華為設備。
梅克爾變得更加孤立。原定9月份在萊比錫主辦的歐盟-中國會議因為新冠疫情而不得不降格，變成習近平、梅克爾與兩位歐盟高級官員之間的影片通話。
這次通話的主要話題本該是貿易，但一小時後，歐盟兩位高官之一的米歇爾（Charles Michel）開始就人權問題向中國施壓。習近平則列舉數據，指出德國反猶事件增加了10%。據參與通話的兩位官員說，習近平還間接提及從美國蔓延開來的「黑人的命也是命」（Black Lives Matter）運動，並提到逃往歐洲的移民葬身大海的問題。
據與會者和中國國家媒體報導，習近平告訴歐洲官員，中方不接受人權「教師爺」。他說，人權保障沒有最好，只有更好。
米歇爾回應說，歐盟至少有解決人權問題的政策。據兩位與會官員回憶，梅克爾當時表示：「我們遠非完美，但我們願意尋找解決問題的辦法。」
通話結束時，雙方在貿易問題上沒有取得多大進展。
幾周後，歐盟最高外交官與美國國務卿龐畢歐奧（Mike Pompeo）在通話中確定了一個共同目標：美歐應該在中國問題上協調一致。這名外交官最近表示，一旦拜登上任，這種合作將得到加強。
