物理研究
英國廣播公司BBC在「被科學遺忘的女性」報導中這樣寫道：「吳健雄是20世紀最重要的物理學家之一。她作為曼哈頓計劃的一部分，參與了原子彈的研製。然而今天卻很少有人知道她的名字。」
20世紀50年代，兩位理論物理學家李政道和楊振寧請吳健雄幫助推翻物理學中所謂的「宇稱守恆定律」。吳健雄的實驗最終成功論證這一點。
這一物理學界里程碑式的進展，使楊振寧和李政道獲得了1957年的諾貝爾獎，但吳健雄儘管發揮了關鍵作用，卻被排除在獲獎者之外。」
2020年美國《時代周刊》（Time）在推舉世紀年度女性、選定她為1945年年度女性時寫道：「當人們被問及曼哈頓計劃和它所製造的武器時，很少有人會想起吳健雄這個名字。但如果沒有這位物理學家，這個項目可能會失敗，甚至第二次世界大戰可能會拖遲延長到1946年以後才結束。」
Today we celebrate #bookfacefriday with ‘Madame Wu Chien-Shiung The First Lady of Physics Research’ #libraries #science #wuchienshiung pic.twitter.com/jdOJTY3xjp
— IOP Publishing (@IOPPublishing) March 22, 2019
1958年，吳健雄終於晉升哥倫比亞大學正教授，並獲選為美國國家科學院的院士以及台灣中央研究院院士。
同年，她成為普林斯頓大學創校百年來第一位獲頒榮譽博士學位的女性。
台海兩岸
吳健雄在物理學上的造詣使她深受海峽兩岸政府的重視。
1973年，在中美關係解凍、美國總統尼克森訪華後的第二年，離開中國37年之久的吳健雄回鄉省親，會見了中國時任總理周恩來。
1990年，中國紫金山天文台將1965年發現的第2752號小行星命名為「吳健雄星」 ，以表示對這位世界著名物理學家的尊崇。
吳健雄和丈夫1977年訪問中國遊覽長城
而吳健雄和丈夫早在1950年代就都已經是台灣中央研究院的院士。吳健雄作為核物理方面的專家，還曾被國民黨領導人蔣介石諮詢過台灣是否應該研發核彈的問題。
吳健雄在70年代與中國大陸的來往，在台灣曾經引起過負面的評論。為避免是非，吳健雄和丈夫曾有多年沒有訪問台灣。
1997 年2月16日吳健雄在紐約病逝，終年 85 歲。遵照她的願望，吳健雄的骨灰安放在故鄉中國江蘇蘇州太倉瀏河鎮。
在她的母校原中央大學，現東南大學的校園內，還建立了吳健雄紀念館。
在台灣，楊振寧、李政道、丁肇中和李遠哲四位諾貝爾獎得主1995年發起創立了吳健雄學術基金會，紀念這位「二十世紀最偉大華裔女性物理學家」。
