提到「都市」，你會想到萬頭攢動的行人徒步區，還是汽、機車塞在馬路上的場景？20世紀的汽車工業迅速發展，各國都市在進行規劃時，興建許多大馬路，以容納數目不斷膨脹的汽車，原本可以在路上漫步的行人也被迫讓道。近年來，讓行人易於在都市中步行，逐漸成為當今都市規劃的新目標。英國《衛報》整理了紐約、巴黎、羅馬等大都市還道於行人的案例，值得台灣的政策規劃者借鏡。
長期倡議行人權益，替行人爭取更多通行空間的都市規劃師史佩克（Jeff Speck）曾指出，行人的旅程至少要滿足四個條件：實用、安全、舒適與樂趣。而他在2013年出版的《適合步行的都市》（Walkable City: How Downtown Can Save America, One Step at a Time）更強調都市的「結構」：建築物、房屋正面與開放空間的多樣性，是一座都市易於行走的關鍵。
史佩克舉羅馬為例，儘管這座義大利首都乍看之下，對行人極度不友善。半數街道沒有人行道、許多十字路口沒有斑馬線、人行道坑坑疤疤、供身心障礙者使用的斜坡也很罕見，加上山坡與具侵略性的駕駛，這些「無法無天、充滿阻礙的道路仍然吸引遊客」。為什麼呢？因為羅馬和歐洲其他老都市一樣，早就把行人的需求考慮進去。史佩克認為，北美洲、澳洲與加拿大等新興都市，主要設計給車子行駛，在更新人行道時，挑戰反而比較大。
紐約：全美最好走！
美國第一大城、擁有超過850萬居民的紐約，2007年開始執行都市轉型計畫，其中最著名的一例就是2009年在時報廣場（Time Square）舖設行人徒步區，紐約市前運輸委員沙迪克汗（Janette Sadik-Khan）說：「原本民眾想在此停車，經我們改造之後，成為民眾在街道、椅子上駐留的公共空間。」
沙迪克汗認為打造易於步行的都市，並不只是為了行人安全而已，還與經濟競爭力有關。根據聯合國2013年的研究，規劃良好的都市必須有30至35%的土地規劃給街道，才能促進都市內部的高度連結，紐約的曼哈頓（Manhattan）則有36%是街道。
紐約市被2017年「Walk Score」網站評選為全美國最易於步行的都市，這個網站主要是讓潛在的房屋買家，以步行的便利性（walkability）作為指標，選擇自己想要的住家，該評比的第2名與第3名分別為舊金山與波士頓。
儘管紐約的塞車問題仍然嚴重，2016年被美國運輸資訊公司「INRIX」在38國的1064個都市中，評選為最糟糕的塞車都市第3名，僅次於洛杉磯和莫斯科。紐約的通勤者每年必須要花上89.4小時在塞車上，但紐約的街景已有改變，從繪畫、長凳到花盆，都讓紐約人眼睛一亮，看見都市的可能性。
巴黎：花都大改造 增加民眾休憩之處
沙迪克汗近來正與美國都市運輸官員協會（National Association of City Transportation Officials，NACTO）合作，帶著改造紐約的經驗，幫助法國首都巴黎在2020年之前重新設計7座都市裡的廣場，並把50%以上的公共空間讓給自行車和行人。
談到巴黎空間改造的經驗，共和國廣場（Place de la République）就是一例，巴黎市政府成功將其從圓環變成行人徒步區。巴黎主管交通的副市長納日多夫斯基（Christophe Najdovski）就指出，「反對者覺得改建會造成混亂，但事實證明混亂並沒有發生。現在共和國廣場已經成為民眾休息，有小孩的家庭與年長者可以造訪的地方。」
巴黎海灘（Paris-Plages）計畫也是巴黎市政府讓道給行人的一個案例。2002年起，塞納河（the Seine）旁的道路，每年夏天成為「海灘」度假區，原本只開放右岸給遊客，現在左岸也成為民眾玩耍的區域。
「巴黎曾是以行人為本的都市，納日多夫斯基指出，「儘管2小時內，你可以從巴黎的這一頭走到另一頭。但在歷史上，都市必須適應汽車。」長久以來，汽車造成污染、塞車等問題，讓行人徒步現在成為巴黎的「首要政策」。
費茲：全世界最大的無車區
費茲（Fez）是北非國家摩洛哥（Morocco）的第二大城，人口超過110萬人，其中的費茲舊城區（Fes el Bali）建立於9世紀，曾是伊德里斯王朝（Idrisid dynasty）的首都，不僅列入聯合國教科文組織的世界文化遺產，還是全世界最大的無車區。
僅僅3.5平方公里的費茲舊城區，擠滿超過15萬居民，中世紀建造至今的街道相當狹窄，還要靠驢子來運送垃圾。然而在舊城區裡，民眾幾乎可以用腳走遍各地，孩童也可以在街道上安心玩耍。
國際行人協會秘書長（International Federation of Pedestrians）艾維斯（Mário J. Alves）指出，如何控管都市裡的汽車，仍然是鼓勵民眾步行的關鍵。「如果都市裡的汽車更少，行人就會更安全，行人、自行車騎士的用路品質也會提升。如果街道限速30公里，行人就能舒適地坐在路旁的椅子上。」
推動一週一天無車日的哥倫比亞首都波哥大（Bogotá）市長佩尼亞羅沙（Enrique Peñalosa）也同意在都市裡控管汽車的論點，他說：「魚需要游泳、鳥需要飛翔、鹿需要奔跑，我們需要步行，不是為了生存，而是為了快樂。」
