一接近寒暑假，最常聽到學生問：「老師，我應該去實習嗎？」同學們會這樣問的原因是，現在「實習」已非「必修」學分，學生可以自行選擇去或不去實習。
不去實習，同學可以利用寒暑假打工賺錢。通常到新聞媒體機構實習是沒有薪資可領的，媒體定義大學生的實習為「見習」，跟著有經驗的記者出門採訪，觀察他們的作業模式，見習的大學生因為沒有勞力產出的結果 (沒有製作新聞播出 或 實習寫的文稿沒有公開刊登)，因此新聞機構沒有給予見習的大學生酬勞。
儘管是「見習」，大學生仍要配合見習單位的上下班規定，也就是每天至少花費八個小時以上的時間，在見習單位待著。以金錢衡量，實習不僅沒有收入，住在外地的大學生為了在台北媒體單位實習，還得自行尋找短期租屋處負擔房租。
我鼓勵大學生應該把握機會去實習，因為實習至少有3大好處：
提前了解自己嚮往的工作，是否真的適合自己
台大電機系三年級生， 暑假去台積電實習後，看清工程師工作生活，只差一年就畢業卻決定休學重考，21歲考進台大醫學院醫學系當大一新生。
我先生的外甥女，台大電機系三年級暑假的時候去台積電實習，實習一個月之後，她決定休學重考，不唸電機系了。透過實習她發現，她一點也不喜歡原本她以為永遠走在科技尖端、不會被時代淘汰的這份”高薪”工作，即使到了台積電，她一點也不開心，她看著學長們的工作日常，她不想未來的人生跟他們一樣，於是做了休學的決定。她只差一年就可以拿到台大電機系的學位，父母親”懇求”她勉強唸完，拿到學士學歷之後，再做其他打算，至少不要浪費之前的學費及三年的光陰。
差一年就可以畢業了，大四必修學分所剩不多，坦白說，以她的聰慧絕對可以輕鬆畢業，但是她堅持休學，理由就是實習讓她看到現實，一般人羨慕的竹科工程師職業 (還有年薪)，她一點也不想過那樣的工作人生。
休學後的她去南陽街補習一年，重考考上台大醫學院醫學系，她21歲重新當大一生，拿到學士學位的時候，她28歲。現在的她是樂在工作的胸腔外科醫師。
父母親之前反對她休學，覺得白浪費了三年的光陰；如果沒有去實習，她畢業後，會浪費更多的青春在她原本以為她喜歡的工作上。
透過實習，可以提前了解一個行業的前景 (未來會不會有前/錢途)
實習生觀察實習單位停車場停放的車輛，一堆摩托車，四輪的多是Nissan、 Toyota，決定畢業後不幹這行。
實習是貼近觀察一個產業最好的機會，學生實習的時候跟著有經驗的工作者，觀察他們的作業模式，除了可以檢視自己需要加強什麼樣的專業知識、技能及性格是否需要修正外，更重要的是，可以提前了解這份工作的未來發展性。薪資結構是很好的參考標的。趁著實習了解這個行業的薪資狀況，以及人員流動性，作為大學畢業後是否真的投入這一行的思考指標。
我有個學生一心想當記者，到電視台新聞部實習之後，決定畢業後不幹這行。他發現，傳統電視台收視戶減少，廣告少影響公司營收，公司營收影響記者薪資、調薪機會少、資深記者也少，顯示這行的工作人員年過35，大家有中年轉業的跡象。「既然不能久做，就乾脆不要進場」、「看了實習單位的停車場，一堆摩托車，四輪的也沒幾輛名車，幾乎全是Nissan 、Toyota，感覺上，這個行業不太賺錢啊」學生實習觀察，對電視台新聞工作的前瞻性，有了這樣的體悟。
認真實習，畢業有可能早點找到工作
當你什麼都沒有的時候，「態度」是別人認識你的名片。
我在擔任媒體主管的時候，看過一位大三的實習生，每天早上七點半準時到實習單位報到，跟著記者出去採訪，他主動幫忙提採訪包、揹腳架。採訪回來後，他認真地趕寫新聞，記者過音剪輯時，他站在剪接間外，隔著玻璃窗，注意記者們的作業。新聞播出的時候，他特別留意帶他出去採訪的記者怎麼處理新聞，還會比較同樣的新聞，其他台的記者是怎麼寫的。
這位實習生不僅工作認真，態度也是一極棒。主動幫大家訂便當、把傳真機傳來的採訪通知分類......當你什麼都沒有的時候，「態度」是別人認識你的名片。
這位實習生在大四畢業後，主動投履歷給我，無縫接軌的一畢業就成為上班族。原因無他，新聞部的同仁在他實習期間跟他互動過，都對他印象良好。他也不負大家期待，不到一年的時間，成為一個可以獨當一面的新聞台文字記者。
實習有可能改變你的人生，幫助你不要選錯行。大學生，你應該把握機會去實習。
＊作者曾為電子媒體工作者，現任大學兼任講師。本文授權自張莎莉粉絲團。
