「我們有一位民粹主義總統,這是所有問題的視角」
穆里根認為,川普總統的行事和表達風格,以及外界對他和他的政府的「偏見」的根源都在於他是一個「民粹主義總統」。在穆里根看來,川普的「民粹主義」體現在他善於跟他的基本盤溝通,也重視這些民眾的訴求,敢於為此挑戰精英階層,這也成為了他在華盛頓遭遇阻礙的主要原因。對所謂「華盛頓大泡泡」(Washington Bubble)和精英主義、專家治國的抨擊充斥著穆里根的回憶錄,他說這是他在華盛頓上到的最深刻的一課。
穆里根:在我看來,一些人對川普總統的言辭感到困惑,或許是因為他是一個民粹主義總統。他是在對著中西部地區的人民講話,而這些人不喜歡聽像教授那樣的講話。他知道怎麼跟這些人建立連結。或許在一些教授看來這像是不聰明,但其實這正體現出他是一個好的溝通者。」
記者:您總是強調川普是一個民粹主義總統,那麼您如何定義川普時代的民粹主義呢?
穆里根:民粹主義關係到人群之間的差別,也就是一個受過良好教育的、為這個社會制定規則的階層和剩下的那些需要遵守這些規則的人之間的差別。這是我經常提到的差別。受過良好教育的階層通常會從事政府工作,尤其是聯邦政府的工作,或者是記者工作和金融類的工作。通過他們的投票記錄和政治捐款記錄,你可以看出來從事這些工作的人往往不喜歡川普總統,他們更喜歡希拉蕊或者拜登。而川普背後的支持者是中西部的人民,或者是一些沒有很強的教育背景的人。他非常重視這些人的支持。所以當他有機會的時候他就會跟華盛頓裡的人說,你需要靠邊站,做民眾希望的事情。他並不是來自華盛頓,華盛頓也不喜歡他,這是所有問題的根源。所以白宮跟華盛頓的其他部分有很多衝突,比如跟智庫之間、跟遊說團體之間。他們不習慣這個總統,他們習慣有一個自己人當總統。我在書裡談到了很多這樣的衝突。
記者:一些人擔心,民粹主義會造成對專家意見的過度輕視,會造成政策制定缺乏專業性,或者會為了迎合一部分民眾的訴求而喪失大局觀和長線思維,您擔心麼?
穆里根:恰恰相反。事實上艾森豪總統早在1961年就說過,雖然專家值得被尊敬,但他們不是統治者,人民才是這個國家的統治者。我們需要小心,不要讓我們對專家的尊敬變成將所有的權力都交給了他們。我認為,如今艾森豪總統的話顯得更重要了。我們看到一些專家令我們非常失望,他們提出了一些很糟糕的想法。比如我在書裡提到的阿片危機,專家的意見完全是倒行逆施,讓事情變得更糟糕,再比如歐巴馬醫保,他們說他們是在改善問題,但其實是在讓問題變得更糟。他們是會犯錯的人,而且處在我們剛剛所談到的「華盛頓大泡泡」中,這令他們更難謙卑,更難意識到自己是會犯錯的。普通人倒是對他們自己的狀況有更多的了解,掌握更多信息,這是專家所不具備的。