一份新軍事報告對美國面臨的威脅、美國軍事實力以及目前的全球作戰環境作出了評估。報告指出，美國軍方在一些重要領域取得了進展，但目前美國軍方只能勉強滿足捍衛美國重要國家利益的要求，其軍力也無法處理兩個幾乎同時發生的重大地區突發事件。
保守派智庫
美國傳統基金會（Heritage Foundation）星期二（11月17日）發布的《2021年美國軍事實力指數》報告還提到，美國面臨的挑戰在持續增長，「長期的盟友不再是從前的樣子，美國越來越被債務所困擾，這限制了美國維持與其利益相稱的力量的能力」。
報告的主要評估結果如下：
美國利益面臨的威脅
報告對威脅的評估是基於對美國重要國家利益構成挑戰的行為和行為體的能力，在過去一年裡，俄羅斯、中國、伊朗、北韓以及中東和阿富汗的恐怖組織仍然是對美國利益的實際或潛在威脅。
報告將威脅等級劃分為「嚴重」、「高」、「低」等共五級。總體上，美國重大利益所受威脅為「高」（5個等級中的第4個等級，僅次於「嚴重」）。
美國傳統基金會認為，中國是美國面臨的最全面的威脅，中國在繼續實現軍事現代化和擴張，並特別關注其空間、網路和人工智慧能力。
報告說，中國人民解放軍繼續把勢力範圍和軍事活動擴大到鄰近地區以外，並進行更大規模、更全面的演習，包括在台灣附近的東海進行實彈演習，在南海進行積極的海空巡邏。
中國有關台灣及其在台灣周邊海空行使軍事能力的聲明也變得更加好戰。
報告認定中國的行為是「侵略性的」（aggressive），其日益增長的能力則是「可怕的」（formidable）。
報告還提到，俄羅斯仍然是美國在歐洲利益的主要威脅，也是美國所面臨的最緊迫的威脅。
研究提到：「莫斯科仍致力於在烏克蘭和其他東歐國家開展大規模親俄宣傳活動，繼續積極支持烏克蘭分裂勢力，定期舉行挑釁性軍事演習和訓練任務，並繼續向敵視美國利益的國家出售武器（例如，向土耳其出售S-400防空飛彈系統）。它還增加了軍事現代化的投資，積累了大量作戰經驗，與此同時也在繼續破壞美國和西方在敘利亞和烏克蘭的政策。」
美國軍事實力
衡量美國軍事實力的標準包括能力和備戰情況等方面，報告將實力等級劃分為「非常強」、「強勁」、「尚可」 （marginal）、「薄弱」和「非常弱」共五級。報告認為，按照目前的情形，美國軍方只能勉強滿足維護美國重要國家利益的要求。
陸軍、空軍和海軍陸戰隊的評級均為「尚可」。陸軍軍隊致力於軍隊現代化建設，以應對強大的實力競爭，但其項目仍處於發展階段，完成部署還需要幾年時間。至於空軍，飛行員短缺和飛行時間縮短削弱了空軍滿足戰時需要的能力。
海軍的評級為「尚可」，趨向於「薄弱」。海軍與其競爭對手之間的技術差距正在縮小，但海軍艦船老化的速度比被替換的速度還要快。
美國核能力評級為「尚可」，趨向於「強勁」。但報告強調，「趨向強勁」是指美國維持其對整個核力量現代化的承諾，從核彈頭到平台，再到人員以及基礎設施，並相應地分配所需資源。如果沒有這一承諾，這一評級將迅速下降到「薄弱」。儘管兩黨的承諾使美國在核力量現代化和核彈頭維持方面繼續取得進展，但這些計劃仍然受到未來潛在財政不確定性的嚴重威脅。
截至2020年年中，美國太空軍仍在組建過程中，人員數量很少，鑑於太空軍的初期狀態，傳統基金會並未對太空軍進行評估。
美國的總體軍事實力評級為「尚可」。目前的美國軍事實力可能有能力滿足單一重大地區衝突的需求，同時也能參加各種存在和參與活動，但很難做出更多的努力，而且沒有能力處理兩個幾乎同時發生的重大地區突發事件。
眾議院軍委會首席共和黨人索恩伯里（Mac Thornberry）在報告發布會上表示，應為美國的軍事發展提供穩定可靠的資金。「在通貨膨脹的基礎上以3%到5%的速度增長……這就是保家衛國所需要的。如果資金更少，那麼國會和總統就必須為後果承擔責任。」
美國傳統基金會國防政策研究中心主任托馬斯・斯波爾（Thomas Spoehr）以及年度報告的編輯、傳統基金會資深國防研究員伍德（Dakota Wood）在一份聲明中說：「大多數美國人都同意— —美國政府的首要任務應該是通過為一支能夠成功對抗和擊敗美國敵人的軍隊提供全額資金，來提供共同防禦。然而，當我們的對手在過去20年裡投資於他們的部隊，並利用迅速發展的技術，美國卻不得不在解決嚴重的戰備危機和投資於軍隊現代化以在未來展開競爭之間作出選擇。我們不能再滿足於其中一個，我們必須同時做到這兩個。」
聲明還說：「我們希望永遠不必使用這樣的武力，但歷史是非常清楚的——當我們的軍隊強大時，我們的敵人就不太可能對我們或我們的盟友採取交戰行動。今天投資於一支強大的軍隊，是為未來幾年的和平鋪路。」
全球作戰環境
報告還聚焦於歐洲、中東和亞洲三個地區，評估了作戰環境，因為美國在這些地區具有切身利益，且這些地區存在能夠挑戰美國利益的行為體。作戰環境等級被劃分為「優秀」、「有利」、「中等」 、「不利」和「非差錯」共五級。
傳統基金會認為總體而言，歐洲地區仍然是一個穩定、成熟、友好的作戰環境，並將歐洲的作戰環境評估為「有利」（favorable）。
中東地區高度不穩定，是恐怖主義的滋生地，報告對這一地區作戰環境的評估結果是「中等」（moderate）。
報告稱，亞洲的戰略環境極為廣闊，亞洲地區包括美國的長期盟友，也包括長期對手。報告認為，在聯盟、整體政治穩定、軍事相關基礎設施和美軍存在等方面，亞洲仍對美國利益「有利」。
總體而言，目前的全球作戰環境仍然「有利」，這表明美國應該能夠在世界上任何有需要的地方投射軍事力量，捍衛自身利益，而不會面臨實質上的反對或重大風險。
