我在二○一○年一月的時候第一次來到突尼西亞，那時候正值臺灣過年，我率領著團員們降落在這個新奇的國家裡，但老實說，我什麼深刻的印象都沒有留下，我太緊張了，只顧著如何當好領隊。同一年年底，突尼西亞爆發茉莉花革命(Tunisian Revolution, 2010–2011)，隨即影響了埃及(Egypt)、葉門(Yemen)、敘利亞(Syria) 等國家。
茉莉花革命後一年，我回到了突尼西亞，發現這個國家與我前一次來的時候，有一點點不一樣。在二○一○年時，到處都可以看到總統班• 阿里(Zine El Abidine Ben Ali, 1936– 2019) [1]的肖像，像是臺灣以前到處都懸掛著孫中山與蔣中正的肖像一樣。當班• 阿里的強人政權被推翻後，這些肖像與雕像全都消失了，我與他們一起經歷了威權轉型，在之後的八年期間，我看著他們一步一步慢慢的轉變。
伊斯蘭世界中民主國家很少，在埃及想選總統會被政府威脅，沙烏地阿拉伯(Saudi Arabia)女性在二○一八年才獲得考取駕照的資格，而伊朗(Iran)永遠讓人搞不清楚總統是如何選出來的，相較於其他國家，突尼西亞已經是較為民主的國家了。在茉莉花革命後，突尼西亞並沒有像利比亞(Libya)一樣分裂，他們的議會仍然繼續運作，誕生新的憲法，以及之後正規選出的新任總統，在在都顯示出突尼西亞在民主方面的素養。
想要前往突尼西亞，你必須要花很大的力氣，飛行很長的時間才能夠抵達。最早開始，要先搭飛機前往約旦(Jordan)，再轉機飛往突尼西亞，大概在二十八小時之後才能降落在突尼西亞。土耳其航空(Turkish Airlines)和阿聯酋航空(Emirates)開放直飛後，飛到突尼西亞大概只需要十六到十七個小時了。
突尼西亞跟義大利(Italy)隔著地中海相望，和西西里島(Sicily)的距離更是近的不得了，在北非的五個國家裡(埃及、利比亞、突尼西亞、阿爾及利亞[Algeria]、摩洛哥[Morocco])，突尼西亞是面積最小的一個國家，其他四個國家都比她大很多很多。我覺得突尼西亞和臺灣有點像，比如政治中心在北方，像臺灣的臺北一樣；但突尼西亞同時也有一個位在南方的重要工業城市，就如同我們的高雄一般。在政治方面，突尼西亞和臺灣都曾經歷過殖民政府與威權政府的統治，而如同臺灣多年以前走過的民主化道路一般，突尼西亞也在同一條路上前進，只是開始的時間比較晚。突尼西亞經歷過去第一任總統哈比卜•布爾吉巴(帶領突尼西亞對抗法國殖民，為突尼西亞的國父)[2]、第二任總統班•阿里後，這個國家在二○一一年邁開步伐，選出了第三任，也是首任的民選總統貝吉•卡伊德•艾塞布西(Beji Caid Essebsi, 1926–2019)。
從顏色上來看
突尼西亞的國土面積是十六萬三千六百一十平方公里，大概是臺灣的四倍大，我們可以將突尼西亞分成兩個區塊，一個是北方，像突尼斯(Tunis)、塔巴卡(Tabarka)、納布勒(Nabeul)等城市。
北方是突尼西亞的農業生產區，這裡的年雨量大概有一千一百公釐以上，是典型的地中海型氣候，自古以來即是北非重要的糧倉之一。英國的歷史學家愛德華•吉朋(Edward Gibbon, 1737–1794)在他的著作《羅馬帝國衰亡史》(The History of the Decline and Fall of the Roman Empire)中提到，羅馬帝國的滅亡與蠻族入侵、北非可耕地喪失有關，這裡指的「北非可耕地」就是突尼西亞的北方。而突尼西亞的南方是大片的撒哈拉沙漠，像是米德斯(Mides)、吐澤(Tozeur)、杜茲(Douz)等地，因此當我們提到突尼西亞時，都會說突尼西亞有著雙重色彩―北方的亞特拉斯山脈(Atlas Mountains)和冒出嫩芽的小麥是綠色的突尼西亞；南方的撒哈拉沙漠是黃色的突尼西亞。
突尼西亞的海岸線大概有一千一百公里，從利比亞的邊境直到阿爾及利亞的邊境，在海岸線旁，有許多以藍白色為主的小鎮，所以我們有時候也會說突尼西亞的顏色是藍色與白色。講到這裡，你會發現突尼西亞是個色彩繽紛的國家：亞特拉斯山脈與麥田的綠、撒哈拉沙漠的黃、地中海的藍、建築的白色與藍色，交織成這個國家。
從歷史上來看
突尼西亞的人文歷史十分豐富，除了原住民柏柏爾人(Berber)之外，也有許多外來統治者在這裡留下痕跡。柏柏爾人居住的圖堅(Toujane)、雪尼尼(Chenini)等地展現原住民族的面貌，北方從西元前八一四年開始發展迦太基文明，之後羅馬人打敗迦太基(Carthage)，成功占領這片土地，大約在七世紀的時候，阿拉伯人從埃及發動遠征，一路攻進開羅安(Kairouan)，那時候突尼西亞的北邊由拜占庭帝國(Byzantine Empire, 395–1453)掌控，中間是阿拉伯人建立的據點，南邊則是柏柏爾人的勢力範圍。一五三○年突尼西亞開始由鄂圖曼帝國(Ottoman Empire, 1299–1922)統治，直到一八八一年被法國人殖民，最終在一九五六年成功獨立。
因此突尼西亞的風格十分多變，你可以在這裡看到世界第三大的羅馬競技場、阿拉伯式的老城區、充滿法式風情的法國人住宅區、柏柏爾人的傳統建築、緊鄰地中海的美麗藍白小鎮以及黃沙滾滾的廣大沙漠，之前的團員在回國後，將自己拍的照片製作成投影片，糊弄朋友自己跑遍了希臘、羅馬以及有沙漠的地方，有夠壞！人文風景的多變是我喜歡上突尼西亞的原因之一，另外一個原因，是景點間的車程不用太久，最多兩個半小時就可以抵達，非常適合臺灣人旅行。
從第一次踏上突尼西亞的土地開始，前前後後我去了四十幾次，甚至創下一年當中去了九次的紀錄，弄得我都不知道自己應該辦短期簽證，還是乾脆辦長期簽證算了。我走遍突尼西亞大大小小的地方，看過突尼西亞的每一個季節，我曾在農曆過年的時候遇見下雪的突尼西亞，也曾在七月的時候碰見五十二度的高溫，她的變化性、豐富性，值得我一訪再訪。因此，我想將這個國家介紹給臺灣人，帶著大家一同領略突尼西亞的美好風景。
最後，我要感謝葉盈利小姐，一起在突尼西亞打拼的時光是非常美好的回憶。謝謝三民書局的耐心等候，花時間等待拖稿的作者。歐德風是我在突尼西亞的文化導覽，他讓我認識了突尼西亞，也點燃我理解阿爾及利亞的火苗。最後，我想要謝謝太太―林菁菁小姐，她包容我很任性的一面。北非的十年時光有著眾多的因緣來成就，謝謝在北非路上幫助我的各位朋友。
＊作者為專精於西北非的資深導遊，現為百夫長旅行社的專業領隊。本文選自作者新著《怎麼就到了突尼西亞──發現10337公里外的奇幻國度》（三民書局）
