為了挽救落後對手的選情氣勢，共和黨的現任美國總統川普大打「中國牌」，但這招似乎讓同黨的蒙大拿州聯邦參議員戴恩斯陷入苦戰，因為他曾在中國和香港工作數年，「中國牌」反被民主黨運用，抨擊他在美國聯邦參議院當中國代言人，不過專家直言，疫情使「中國牌」發揮效用，亞裔卻成了最大的犧牲者。
曾旅居中國逾十年、現居蒙大拿州西南城市比尤特（Butte）的記者麥克勞林（Kathleen E. McLaughlin）在《外交政策》（FP）撰文提到，蒙大拿州過去的聯邦參議員選戰都是白人選將在自吹自擂，焦點也都落在擁槍、打獵、捕魚等較陽剛性質的議題，但這次大選多了新元素：中國。
曾在中國工作被抨擊
由於疫情影響，川普大打「中國牌」，指責中國隱瞞疫情、搶奪美國人工作機會，以此拉抬自己選情，這招卻讓戴恩斯（Steve Daines）難以與民主黨對手、現任蒙大拿州州長布洛克（Steve Bullock）拉開差距，僅些微領先，而民主黨更拿「中國牌」反過來抨擊戴恩斯。
Wrote about the new Red Menace and dangerous othering, a favorite pastime in Montana politics https://t.co/v6JOVc0nUS
— Kathleen McLaughlin (@kemc) October 30, 2020
58歲的戴恩斯曾在美國日用品公司「寶僑」（Procter & Gamble，P&G）工作13年，其中有6年時間居住在中國和香港，為寶僑拓展亞洲業務，而他2014年角逐蒙大拿州聯邦參議員席次，當時民主黨就抨擊他把美國人的就業機會都讓給中國，同樣的招數在這次選戰重複上演。
為民主黨候選人籌款運用的「參院多數政治行動委員會」（Senate Majority PAC）就下廣告強力宣傳：「難怪中共政府會說戴恩斯參議員是（美國）國會中的『中國大使』。」另外，戴恩斯被寶僑公司派駐中國期間，寶僑進行改組，關閉在美國的4個工廠，造成約4000人失業。
兩黨拿中國牌互打
不過國家廣播公司（NBC）在蒙大拿州當地的電視台KTVH政治記者丹尼森（Mike Dennison）9月報導稱，寶僑已表明關廠裁員與戴恩斯毫無關係，且當時進軍中國市場有助於增加美國的工作機會。戴恩斯被抨擊的還有與中國談的牛肉採購協議，卻遲遲沒有兌現。
另外，「參院多數政治行動委員會」廣告中批評，戴恩斯當選聯邦參議員後，「執行他們（中國）的命令」，但畫面卻放上戴恩斯2017年訪問台灣時，獲總統蔡英文接見的照片，搭配的是《華盛頓郵報》同年報導〈中國如何讓美國聯邦參議員執行其政治命令〉（How China got a U.S. senator to do its political bidding），但此報導主圖現為戴恩斯當時去中國，與中國國務院總理李克強洽談開放牛肉市場的照片。
Exclusive: How China got a U.S. senator to do its political bidding https://t.co/9X0rz48frk @washingtonpost
— Josh Rogin (@joshrogin) December 18, 2017
中國電商「京東」（JD.com）2017年承諾向蒙大拿州採購2億美元的牛肉，還會砸1億美元在該州建廠，但事實並非如此，且包括曾任該州聯邦參議員的前美國駐中國大使博卡斯（Max Baucus），尋求與中國洽談的協議也屢次失敗。不過反川普共和黨人組成的「林肯計畫」（The Lincoln Project），同樣猛攻戴恩斯。
「林肯計畫」發布廣告，直批戴恩斯「與中國過從甚密」，而戴恩斯要拚連任成功，同樣打出「中國牌」，播放廣告指責「共產中國隱匿疫情，讓美國人民和工作機會付出代價」，但疫情最早確實是在中國武漢傳出，因此這對選民來說會有效，只是大打「中國牌」在美國政治已非新招。
Steve Bullock and Montana. It just makes sense. pic.twitter.com/3mlNjCl1ID
— The Lincoln Project (@ProjectLincoln) October 27, 2020
學者：亞裔社群傷最深
美國舊金山州立大學亞裔研究學者張華耀（Russell Jeung）直言，現在聽到的反中國政治言論，過去都是用「他者」（other）代稱亞裔，「我想對『黃禍』的恐懼心態一直存在，害怕亞裔佔據美國就業機會、傳染疾病，甚至統治西方，這就是造成迫害的原因」。
由於蒙大拿州人口近9成是白人，美國原住民族則佔近7%，反觀亞裔在該州的人口不到1%，麥克勞林表示，這讓民主黨可以放膽打「中國牌」抨擊共和黨對手。蒙大拿州立大學政治學者帕克（David Parker）稱，蒙大拿州民視「他者」為自遠方和外州來到該州的人，不會是在當地居住5代以上的少數族裔居民。
「妖魔化中國有用，特別是對中間選民」，帕克說，「這讓戴恩斯被當成是外人，而非與當地有關係的人」。不過選戰打「中國牌」互相攻訐，反而會加劇對亞裔的歧視，不僅使種族歧視問題惡化，也會增加反移民情緒，張華耀直言：「這樣激烈的言語對亞裔社群是一大傷害。」
