印度北方邦一間醫院的供氧設施7日遭到中斷，短短一周超過70名住院兒童喪命，而且大部分都是嬰兒。死者家長指控，是醫院欠費導致供氧公司切斷氧氣，但院方與當地政府卻堅稱腦炎才是主要死因，與供氧問題無關。此事在印度引起極大關注，連諾貝爾和平獎得主沙提雅提也公開抨擊「這不是悲劇，而是屠殺」。該院院長12日已遭政府停職，印度總理莫迪也下令相關單位徹查。
死於缺氧？死於腦炎？
《印度斯坦時報》（Hindustantimes）調查發現，位於北方邦（Uttar Pradesh）戈勒克布爾縣（Gorakhpur）的巴巴拉加夫達斯醫學院（Baba Raghav Das Medical College）附設醫院，拖欠提供氧氣的外派公司普什帕（Pushpa Sales）超過600萬盧比（約283萬台幣）長達半年，在多次催討卻不得回音的情況下，雙方合約到期後，普什帕沒有預警、亦未詢問對方是否續約，4日竟片面中斷氧氣供應。
儘管院方強調他們有提供病患人工氧氣袋，但許多受害者家屬批評這種做法並沒有任何幫助，他們是親眼看著自己的孩子從難以呼吸到全身衰竭，最後僵硬冰冷的死去，卻無能為力。事件曝光後，涉事醫院院長已因怠忽職守遭到停職。北方邦的首席部長阿迪蒂亞納特（Yogi Adityanath）曾表示，「我們會查出來這起悲劇到底是因為氧氣缺乏造成，還是因為醫院沒有適當的治療病人。絕對不會饒恕有錯的那一方。」
儘管警方報告顯示，10日和11日兩天死亡的30名兒童中，有21例直接與缺氧有關，當地政府依然否認死亡事件是缺氧所致。北方邦衛生部長辛格（Sidharth Nath Singh）稱：「我們還在調查氧氣為何中斷，不過依照目前的調查結果，並沒有任何人因為氧氣中斷死亡。」他還說：「或許大家聽到一天死了23個人會覺得很驚訝。但在過去3年裡，該醫院8月份日均死亡19至22人。」 13日，阿迪蒂亞納特也對媒體表示，目前已確認30名兒童的死因是急性腦炎與其他和分娩相關的病症，而不是氧氣供應中斷所致。
輿論抨擊依舊
對政府的說法，媒體與社會大眾顯然不買單。印度諾貝爾和平獎得主沙提雅提（Kailash Satyarthi）便在Twitter上抨擊政府：「兩天內30個孩子死於醫院，沒有氧氣。這不是悲劇，而是屠殺。70年來的自由對我們的孩子就意味著這樣嗎？（印度將於15日慶祝脫離英國獨立70周年。）」 許多寶萊塢明星也紛紛發文表達憤怒。 沙提雅提Twitter
30 kids died in hospital without oxygen. This is not a tragedy. It's a massacre. Is this what 70 years of freedom means for our children?
— Kailash Satyarthi (@k_satyarthi) 2017年8月11日
寶萊塢女演員Swara Bhasker Twitter
UP health minister #SiddharthNathSingh PLS RESIGN https://t.co/Iobo8CTHqm
— Swara Bhasker (@ReallySwara) 2017年8月12日
在野的國大黨（Congress）國會議員巴巴爾（Raj Babbar）表示，政府應該要為這起事件負責，「這個政府是殺手，我想問，還有多少個孩子會被殺害？當一個首席部長都沒有辦法管理一個他轄區內的邦立醫院，他要如何管理一個邦？」他還要求北方邦首席部長阿迪蒂雅納特和北方邦衛生部長辛格立刻下台。由於阿迪蒂亞納特與印度總理莫迪（Narendra Modi）同屬印度人民黨，並深得莫迪賞識，不少人也因此開始質疑莫迪政權。
法新社稱，這次出事的地點是印度最貧窮的地區之一，每年因日本腦炎（Japanese Encephalitis）和急性腦炎綜合症（Acute Encephalitis Syndrome）死亡的兒童數以百計。專家也指出，這起死亡事件，與北方邦的基礎建設不足有關。據非政府組織布魯金斯學會印度中心（Brookings India）的研究，戈勒克布爾縣有37％的地區缺乏醫療設施，且只有55％的區域距離醫療設施都在5公里以上。印度公共衛生基金會（Public Health Foundation of India）會長瑞迪博士（Dr K Srinath Redd） 說：「對於一個大邦而言，北方邦醫學院的數量極度不足，因此嚴重缺乏醫師。政府應該加強地區性的醫院。」
