英國奇幻文學《哈利波特》小說和電影風靡全球，帶起歷久不衰的巫師風潮，但書中的巫師飼養貓頭鷹為寵物，可能已經引發亞洲民眾喜愛貓頭鷹的熱潮，大量野生貓頭鷹因此被捕、監禁、虐待而死亡，或是造成外來種侵襲問題，國際動保組織極力呼籲停止飼養，終結牠們的悲慘遭遇。
根據牛津大學學者近日刊載在國際期刊《全球生態與保育》（Global Ecology and Conservation）上的研究，印尼在過去十年來掀起飼養貓頭鷹的熱潮，每年售出至少13,000隻貓頭鷹，對比2001年只售出幾百隻，捕捉並販賣野生貓頭鷹的現象明顯急遽增加。
報告作者尼基曼（Vincent Nijman）和表示，自己於1990至2000年之間曾在印尼居住，當時「大部分市場都沒有人在賣貓頭鷹。」但是，尼基曼上周在雅加達最大的寵物市場賈蒂內加拉市場（Jatinegara market）竟看到完全不同的景象：「30分鐘內，我看到108隻角鴞和27隻倉鴞，賣貓頭鷹的攤販竟然多達13家。」
尼基曼調查，東南亞市場絕大部分貓頭鷹都是野外捕捉，大部分還是不會飛的幼鳥，獵人可能是從鳥巢裡取得，牠們一離開野外和親鳥照顧很快就會死亡。尼基曼和妮卡利斯表示：「飼養貓頭鷹的潮流，恐怕會對部分數量較少的品種構成危害。」他們敦促印尼政府將貓頭鷹列入印尼鳥類保育名單。
該研究一共調查20個寵物市集，蒐集1979~至2010年代販售的鳥隻品種和數量，結果顯示2000年代初期以前印尼寵物市場幾乎沒有貓頭鷹的蹤影，但是從2002年開始緩慢增加，直到2008年已經暴增超過8倍。若以2001年為分界，這一年，也是《哈利波特》（Harry Potter）首部改編電影登上大銀幕的年份。
尼基曼表示，他並沒有掌握足夠數據可以證明，《哈利波特》電影中善解人意的貓頭鷹寵物就是讓印尼民眾愛上貓頭鷹的原因。但該報告指出不少文化現象可以輔助這一觀點，例如，貓頭鷹原本在印尼語中被稱為「魔鬼鳥」（burung hantu），但今日已經改稱為「哈利波特鳥」（burung Harry Potter）
此外，東南亞市場的小販也常常幫貓頭鷹取名為《哈利波特》書中角色的名字，尼基曼表示，兩周前他造訪曼谷一間珍奇異獸咖啡廳，店家飼養的兩隻貓頭鷹就命名為「哈利和嘿美」（Harry and Hedwig），而客人還可以打扮成書中角色「哈利和妙麗」並與貓頭鷹合照。
據報導，《哈利波特》當年也在英國引發飼養潮，2001年英國鳥類保育協會接獲大量被棄養的貓頭鷹，逼得《哈利波特》作者JK羅琳（J.K. Rowling）公開出面呼籲：「如果有人看了我的書而覺得貓頭鷹喜歡待在小小籠子裡的話，我要用最最嚴厲的方式說：大錯特錯。」羅琳說：「我在書裡描寫的貓頭鷹，從來都不是牠們真實的樣子。」
尼基曼與尼卡利斯的報告也引用文獻指出，大眾文化引發特定寵物飼養熱潮已是常見現象，例如1993年第一部《侏儸紀公園》（Jurassic Park）電影上映後，美國出現飼養鬣蜥的風潮，2003年動畫《海底總動員》（Finding Nemo）大賣後，各國也出現小丑魚飼養潮。
除了東南亞，日本近年也吹起貓頭鷹熱潮，不過主因不一定是《哈利波特》，而是因為貓頭鷹的日文發音近似「不苦勞」等福氣象徵，近年日本地區也開設多間貓頭鷹咖啡廳，讓遊客排隊參觀、撫摸戴上腳鍊的貓頭鷹，大受歡迎。台灣受到日本和《哈利波特》影響，去年也出現呼籲開放飼養貓頭鷹的聲浪，所幸遭到擋下。
據台灣猛禽研究會、中華民國野鳥學會等組織表示，雖然國外也有開放飼養與繁殖貓頭鷹的法規，但只要包含與台灣本土種相似的品種，同樣會產生盜獵壓力。《台灣動物新聞網》也指出，被允許圈養的貓頭鷹多半繁殖能力較好，如果被棄養或逃逸，更容易在野外建立族群，外來種可能造成台灣原生貓頭鷹與其他物種的壓力。
此外，貓頭鷹根本不是適合飼養的動物，貓頭鷹是肉食動物，以動物屍體為食如老鼠、小型鳥類等，不能靠飼料過活。也有報導指出，即使餵食貓頭鷹生肉，仍容易患上骨質疏鬆等疾病，因為牠們無法如同在野外時生食骨血以獲取足夠的鈣質等元素。而且貓頭鷹屬夜行動物，叫聲會打擾對其而言「日夜顛倒」的人類作息，城市環境的強光與噪音也會讓貓頭鷹產生極大壓力。
最重要的是，貓頭鷹再怎麼可愛仍是猛禽、掠食者，貓頭鷹的鳥喙可以撕裂皮肉，尖利鷹爪更是人間凶器，握力高達每平方英吋400磅以上，是人類的8倍有餘，若野性發作可能對人類造成嚴重傷害，英國就曾出現多起遭貓頭鷹攻擊的案例。所以，愛牠最好還是讓牠自由，飼養貓頭鷹不但可能引發生態浩劫，也可能傷害到人類自己。
台灣本土共有十二種貓頭鷹，全部都是二級以上保育類動物，就算是路上撿到好心收養，都會因將保育類野生動物納為己有而違法，關籠、上鍊條、甚至只是戴項圈等等，都可能會被依騷擾、虐待等罪名起訴，如拾獲貓頭鷹，可以轉交各地野生動物保育業務、台灣猛禽研究會、台灣野鳥保育協會等單位處理。
