民族救星到退守「小島」 他反覆揣摩：蔣介石接受不了
大半山河丟失後，白蔣在台灣的關係更加惡化，蔣介石甚至派出特務24小時監視白家。白先勇指出，當時中華民國版圖只剩千分之三，全部退守到一個小島上，「史筆如鐵，他知道自己往後在歷史上就是這樣了，要怎麼辦？」
白先勇反覆揣摩蔣介石心境，認為抗戰勝利後舉國歡騰，蔣被捧成民族救星、抗日英雄；更出席開羅會議，與世界領袖並肩，走到哪都被夾道歡迎，「突然摔到這裡來，心理打擊有多大？他不能面對這個亡國的責任！」
他說正如明代崇禎皇帝所言，「君非亡國之軍，臣皆亡國之臣」，蔣介石於是遷怒於白崇禧，尤其夜深人靜，獨自一人面對心魔時更是如此，於是《蔣介石日記》裡對白崇禧的批判更是毫不留情。
「蔣介石跟白崇禧戰略上的衝突，動搖了國本、影響了大局，這是國民黨、國民政府的大不幸、大悲劇。」白先勇嘆道，而非常諷刺的是，蔣介石卻在1948年突然為了四平街會戰，追頒勳章給白崇禧，也足見蔣當時性格之矛盾與反覆。
大陸怎麼搞丟的？白崇禧在「兩蔣民國史」被淡化
「台灣的民國史是兩蔣的民國史，都是他們的觀點。」白先勇無奈談到，白崇禧過去的事蹟，在國民黨官方的歷史、教育裡，多半被淡化甚至隱瞞，「你問大部分台灣人，大陸怎麼搞丟的？也沒人能講出來。」《悲歡離合》之所以重要，正是寫出當年東北為何兵敗。
廖彥博也指出，過去縱然不少外國學者研究民國史，但掌握文獻能力有限，多僅能從文化、經濟、政治層面分析國民黨如何挫敗；但其實，軍事上的失誤才是關鍵，過去由於是蔣自己下令停戰、導致錯失良機，也因此過往的歷史記載，也多未著墨此方面。
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