雜誌發行保密到家,在鄭南榕不插手的這段發行過程,邱謙城第一站是印刷廠。為避免被監聽,原稿一進場就要整間關起來、師傅要吃便當也不能對外打電話,還沒全批印好就裝訂上車、一車送走再上一車新的,就連在哪間印刷廠也要小心,從全自動、半自動、一路換到手工裝訂廠,從台北、台中、台南一路換地點,全台灣到處換。就算手工裝訂速度慢,有時幾萬本要一周才能做完,為了避免所有心血被抓到、化為烏有,邱謙城必要時絕不貪快。
至於配送,《自由時代》當然不可能委託給貨運行、東西怎麼被沒收都搞不清楚,日常就是由邱謙城分配路線、北中南各一台車送。邱謙城記得,每年10月份開始的春演期間,所有高速公路、交流道都會有憲兵、警察、民防部署,偏偏雜誌社配貨時間常在深夜、箱型車又是軍警臨檢熱點、被逮到一定沒收,因此邱謙城還特地動用人脈借救護車、靈車,甚至借農民要去果菜市場的車、把雜誌全部壓在蔬果下面鋪帆布藏好,無所不用其極,就是為了保全雜誌。
當然,再怎麼小心還是會被逮到,接著就是要交涉。邱謙城長期與警總交手、彼此已有一種「算認識」的莫名交情,他深知警總如此積極查緝雜誌是為了換一本5元的獎勵金,就會原地跟警總討價還價、請對方載一半夾雜舊期數的雜誌回去交差,如果再不行,他就開始恫嚇對方,「如果連這樣都不要,我就跟你鬧,在馬路旁邊鬧到難看、鬧到大家出來圍觀!」警總怕事,通常會讓步。
然而,畢竟不是人人老江湖,偶爾也是有驚險場面。邱謙城記得有位部屬小羅就曾凌晨2點多在嘉義被逮到,一開到經銷商門口就好幾個警總圍過來,甚至還有個拿槍抵住他後腦勺──「那小朋友20幾歲沒看過槍的,都傻眼,不知道怎麼辦!」小羅當下也只能打電話求救了,邱謙城立刻說沒關係、全部都給他們,但就算後來平安回到台北,小羅也恍神了好幾天,「他回來人都傻傻的,嚇到都有點慌嘛,沒想到送個書也可以被拿槍抵……」
邱謙城自己也有幾次驚險經歷,其中一次是剛從萬華區的印刷廠出來就發現被越野摩托車跟蹤、一路跟到羅斯福路,雖然邱謙城當下決定在禁止左轉的辛亥路口瞬間左轉衝上高速公路、讓摩托車無法跟上,沒想到那警總趕快叫了特約計程車繼續跟、還要國道警察在收費站攔人。
邱謙城當然不管他,一路衝到桃園埔心鄉間、四周都是竹林樹林的結拜兄弟家裡,剛好那時有十幾個兄弟在聊天,他馬上告狀:「媽的,警總跟我!」那時跟監的計程車也開進產業道路樹林了,十幾個兄弟馬上拿棍子、拿鋤頭出去包圍計程車,齊聲怒嗆:「騎摩托車追不夠,還計程車過來!再不滾,我們馬上把你埋在這裡喔!」